「那是什麼————你怎麼也變得跳脫起來了？」薩麥爾下意識扭頭。
「朝夕相處的人總是會互相影響的嘛。」塔莉亞聳肩，「莫拉魚性格溫柔散漫，攝食藻類，但它的身體比鯊魚還要巨大，遊速比符文帆船還要迅猛，身軀覆蓋著厚實的漆黑革狀膠質，還有強大的自愈能力，就算沒有尖牙，也足以靠著絕對的力量一頭撞死鯊魚。」
「最開始，幼年莫拉魚的身軀幼小而柔軟，像是白色的大蛞蝓一樣，很容易被海洋裡的其他生物咬傷。但它每次受到重傷之後，都會快速癒合和修復，再生的表皮會硬化成厚實的皮革角質，再生的肌肉會變得比之前更加強壯和堅硬，最後成年體的莫拉魚全身都會被再生過的傷疤覆蓋，最後就會變成我描述的那樣。」
「所以，每當我看到一條強壯又威武的披甲莫拉魚的時候，我都會覺得有點難過。所有那些強壯的身軀和堅硬的甲冑，全都來自於癒合的傷痕。」塔莉亞望著他。
「理解了。」薩麥爾點了點頭，「你不也是這樣的嗎？」
「————差不多吧。」塔莉亞嘆了口氣，「不過，我本可能會變成另一種東西的。莫拉魚的亞種親戚被漁民們稱為【裂甲魔怪】，區別在於，裂甲魔怪性情兇暴，而且食肉。」
「懂了。」薩麥爾回應了一聲，「我們的共同點還挺多。」
「被斬首與頭顱被腐蝕之後，還能救活嗎？」他望向屍骸原本所在的地方，轉移了話題。
「死亡不是傷痕，也不是疾病。你可能比我更清楚。」塔莉亞搖頭，「當場死亡的都不可能治癒。」
她輕輕嘆了口氣。
「有時候，我有點後悔那天許願說什麼地下城。有時候，我會希望我們放棄這一切會引來爭端的事業。」她低聲說，「我們————去一個不會引來凱覦和爭端的地方，假裝是兩個剛剛退休的冒險者，帶著一筆金子，在一個能夠打理花園的邊境小鎮，在街坊鄰居都溫柔和善的地方隱居，安安靜靜度過數百年————
沉默。
薩麥爾遲疑著，在塔莉亞的目光中沉默了五秒或許六秒。
「現在，這裡不只有我們兩個了。」他最終說，「除了我們，這裡還有尋求家園的魔族流亡者，獲得新生命的幽魂騎士，被通緝的學者，被政變波及的蘇丹親衛，逃離聖殿的死靈侍祭————我們不能因為嫌麻煩就一走了之，我們招攬了他們，就得對他們負責更何況，這個被拋棄的世界還在逐漸崩塌，我們必須在一切發生之前找出真相。」
「說實話，對於這個回答，我一點也不意外。」塔莉亞哼了一聲，「好吧，是我任性了，小王子。當我沒說。」
她伸了個懶腰，伸手輕輕拍了拍薩麥爾的頭盔，聽著其中嗡嗡的迴音，「有個壞訊息，一部分腐蝕蜈蚣找不到了。」
「什麼叫作————一部分找不到了？」薩麥爾一愣，「我記得我們一共只投放了三條，回收了幾條？」
「回收了九條。」塔莉亞攤手。
「啊？」薩麥爾發呆。
「三條大的，六條小的。」塔莉亞解釋，「它們會用那些腐爛液體誘發變異和感染，在被感染的活物身體裡產卵。其中很多幼體孵化了，但是逃出了被感染的生物體內，鑽進了土壤，或者藏在了各種特角旮旯裡。我帶著魔族搜尋了很久，穴居者們又刨土又爬樹，儘可能收集了能夠找到的幼體。」
「不過嘛————」她撓了撓灰色的頭髮，「大概還是有漏掉的。」
薩麥爾遲疑了半秒。
「一兩條幼體問題不大，先任由它們在這一帶活動吧。」他最終回答，「正好作為常駐防禦措施。我之後找普蘭革分析一下它的弱點，派遣死靈限制它們的數量，處理掉過多的種群。」
「這倒也是提醒我了，死靈也不必全部撤走，完全可以保留一部分作為常駐的防禦措施。」
他繼續指揮著死靈，把一部分特殊死靈個體安排在普通死靈之間，根據死靈陣營的追隨特性，一邊測試著死靈之間的叢集，一邊調整著不同死靈的分佈。動作仍然幹練利落，但卻顯得有些木然。
灰色的眼睛像是一汪澄澈的湖水一樣，裡面映照著薩麥爾的身影。塔莉亞安靜地靠在一旁的樹幹上，儘管工作細節已經得到了具體的回答，但她仍然沒有離開。
某具冥銅盔甲的心情不太好，但此人絕對不會說出來的，他只會裝傻充愣得找點事情轉移走他的注意力，讓他暫時無暇思考這些不快。塔莉亞想。
「想吃點什————不是，還記得你之前答應過我的事情嗎？」塔莉亞反應過來。
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