第259章 【矮人的堡壘】
【火辣餐館】的店面相比起【炭桶酒館】略小，但整體仍然寬闊，整個店面中都瀰漫著相當紮實的辛香料氣味，但客人數量中規中矩，並沒有出現爆滿的情況。
「【大鬍子鍛造工坊】的矮人？」渾身瀰漫著胡椒味兒。滿手是紅油的八字鬍瘦高個老闆皺起眉頭，在圍裙上擦著手，扶著頭頂的廚師帽子，「對咧。他們中午確實在我這兒吃飯，不過現在已經回去咧。」
「已經離開了嗎？」薩麥爾打量著周圍。
牆壁上懸掛著點選單，標註著「招牌，辣草果烤豬排，1金幣7銀幣一份」，「招牌，嗆辣胡椒火腿燉菜，1金幣4銀幣一份」。
這個價格對於橡木騎士領的正常物價來說略顯昂貴，但是考慮到菜品需要大量的香料長時間醃製，價位略高也算是可以理解。這種氣味濃郁的菜式可能並不是所有人都喜歡，也不是所有人都會經常吃，只能靠著菜品單價支撐店面運營。
「是咧，矮爺們兒習慣打包回去吃。」廚師老闆說話帶著些許口音，「之前還是經常在咱店鋪裡吃的，咱這的菜就是熱乎剛出爐的好吃，油啦啦的冒著白氣才香那幾位矮爺們幾以前也是一直在店鋪裡吃的，不過從幾個月就改成打包了，在店裡小坐一會兒，打包完就走了。」
「幾個月前改成打包？」薩麥爾重複著。
「對咯，不曉得為啥難不成是我手藝下降咧？難不成我做的一手招牌好菜抓不住客人的心咯？」廚師老闆顯然是個話癆，天天在後廚折騰香料豬扒和火腿快寂寞瘋了，難得碰到個聊天的，嘴一開啟就關不上了。
「您能想像嗎，客人？那五位矮爺們兒原本最喜歡在我這裡吃的，每次他們提著酒瓶子一來，隔著老遠一吆喝，我就知道今兒個還是老樣子—五份豬扒三份燉菜，配上十二份外脆生。內軟乎的火爐麵包卷，澆上滿滿當當的土豆泥！」廚師老闆揮舞著勺子，逐漸激動起來，八字鬍被吹得一翹一翹的。
「無論颳風下雨，矮爺們兒每天都來，來了整整七年多！七年啊！我擱這裡開店一共也就八年！他們因為喜歡我的菜，甚至為了吃飯方便，把大鬍子鍛造工坊也開在了我店面旁邊！」
「我們就像親兄弟一樣他們出手闊綽，經常要硬拉著我一起喝酒，還送了我好幾瓶矮人自釀的好酒。我老婆說一瓶品相好的矮人酒夠幾百金幣的，叫我自己不喝就拿去賣掉，咱去過貴族日子—我還一直捨不得賣！」
「但是————但是————」他哽咽著，緊緊握著手中的燉菜勺和調料刷，像是一個被擊敗的戰士死死握著斷劍，聲音漸漸低了些許，「矮爺們兒————他們。他們居然————居然出軌！他們原本天天來我這裡了，結果從幾個月前開始，他們居然開始去除我之外的別家餐館吃飯！每週七次都排不滿了！」
「————」儘管薩麥爾覺得熟客去別家餐館吃算不上出軌，但這樣的情況確實令人有些在意。
然而，「幾個月前」這個時間點似乎和歐洛家族的變故沒有多少關係如果矮人們受到歐洛家族變故的影響，那麼飲食的變化時間理應是半年多之前。
「我的心啊！真的涼嗖嗖的，塞了一團雪！」廚師還在哽咽著發癲，「我可是從王都厄利斯的御廚師父那裡學的廚藝，自己又結合蘇帕爾牧人的風格改良了配方，醃製香料只用頂好頂香的，堅持八年了！最喜歡我家招牌菜的客人怎麼就忽然不愛吃了呢？」
「我小心翼翼地問了那幾位矮爺們兒，他們卻連連擺手說不是不好吃了，只是最近想要吃點清淡的換換口味一所以我還特意為他們更新了選單！」高個子的八字鬍廚師抬起油膩膩的大手，指著牆上的木牌點餐單。
木牌的最下面差不多是矮人身高的位置，用小刀歪歪扭扭地額外刻了一串新的菜式，包括蔬菜湯。煙燻火腿湯。蕈菇麥飯和培根蛋燴飯，價格也相對更加便宜。
「但他們還是不在我面前吃飯，就像老友生疏了一樣，每天提著飯盒過來，混著打包一大堆餐飯—有嗆辣鮮香的招牌菜式，也有清淡的新加菜式，扛著大大小小一堆木盒子就又回工坊去了————」八字鬍大廚哽咽著，「他們是不是揹著我又偷吃別家的飯菜————」
「是不是嫌棄我做的飯菜不好吃了？該不會難以下嚥，卻又不忍心傷害我的小心靈，裝樣子把菜打包回去，難吃得剩下又偷偷埋起來不讓我發現————」他抬手去擦眼角。
「我相信不是絕對不是這樣的！老兄。大哥，我相信您的菜品一定非常美味！」薩麥爾連聲安慰著，伸出手甲試圖阻止八字鬍廚師。
但一切已經太遲了，八字鬍廚師沾滿紅油的手指已經碰到了自己的眼睛。
「嗷啊啊！老婆！櫃檯！客人！」他發出一聲嗚咽，一邊喊著妻子，一邊捂著被辣油和胡椒刺得發紅發痛的眼睛，狂奔著跑去後廚洗手洗眼。
一位臭臉的短髮瘦小女人跟他擦肩而過，從後廚出來，對著廚師的背影嫌棄地翻了個白眼。
「抱歉，先生，我家男人總是這麼幼稚，讓各位見笑了————跟這個笨蛋私奔真的是————」短髮的女人挽起沾水的袖子，來到櫃檯前對三騎士致意，「三位要來點什麼嗎？」
「不，不了，謝謝您，夫人。我們剛剛吃過午飯，只是飯後散步偶然路過。」薩麥爾搖頭，「這些食物真的看起來很美味，即使是酒足飯飽的人也忍不住駐足一隻可惜我們的肚子已經裝不下更多了。也許下次吧，改天我們會帶朋友來吃。感謝招待，祝您生意興隆。」
「那————好吧，客人還有什麼需要的，儘管去跟那兩位夥計說，我得去照顧我家笨手笨腳的丈夫。」她無奈地嘀咕著，也小跑著轉身去後廚了。
薩麥爾對餐館裡另外兩個小夥計擺了擺手，帶著拉哈鐸與安士巴扭頭出了餐館大門，躲在路畔的無人陰影中短暫駐足。
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