兩人騎著馬，在初春的牧場上溜達。
遠處是大片還被白色積雪覆蓋的奧林匹克山脈，近處是深色的平坦泥土，還有一些零星的小野花。在牧場的外圍，一處靠近蜿蜓小河谷的緩坡上。
隔著「斯科特；羅素家庭牧場」的鐵絲網籬笆，蘇傑瑞看見有人背對著他們，正對著架在便攜三腳架上的手機，低聲說著什麼，像是在搞直播。
那人穿著一身沾滿塵土的戶外裝，正半蹲在地上，手拿小錘子和小鑿子，聚精會神地到處敲一敲。刮一刮，時不時對著手機螢幕低聲解說。
他們身前的坡地，植被稀疏，裸露著一大片深灰色沉積岩層。
在偶爾穿透薄薄雲層的陽光下，岩石泛著冷硬的光澤，和周圍被荒草。灌木覆蓋的土地相比，顯得界限分明。
「夥計們，看這片頁岩！這就是大自然的千層酥，每一層都可能藏著盲盒！」
正在做直播的，是個三十歲左右的白人男性，身材比較圓潤。
一陣微風吹來，將他的聲音送到蘇傑瑞和莉莉安耳邊：
「這屬於典型的海洋沉積岩，克拉勒姆縣這片地方，在數百萬年前很可能是一片淺海。」
「注意這種薄片狀的層理，往往是尋找化石的絕佳地點…」
「但像這樣漫無目的到處敲擊，大多數時候是徒勞，我們稱之為「來自上帝的隨機打賞』，得靠點運氣……嗯？好像有動靜？」
他注意到靠近的馬蹄聲，猛地轉過頭，露出一張被太陽曬得微紅。戴著眼鏡的臉。
半張臉都被濃密的絡腮鬍覆蓋，像是沒怎麼認真打理過，亂糟糟的。
他看到馬背上的兩人，明顯愣了一下。
蘇傑瑞和莉莉安出於好奇下了馬，將馬的韁繩，系在籬笆的木樁上面。
「打擾了。」
蘇傑瑞友好打招呼，走近鐵絲網：「我們在附近轉轉，看到你在……找化石？」
他隱約還記得，上次過來買馬的時候，聽經營有機農場的那位老太太琳達提過。
說他們集資勘探金礦，卻只在公共地塊尋找到一些化石，看樣子似乎就是這裡了。
「沒錯！我是泰勒，一個業餘化石獵人，在西雅圖經營著一家化石商店，時間比較自由，所以偶爾會出來開直播，分享尋找過程。」
泰勒站起身來，拍了拍手上的灰，顯得有些靦腆，但此時眼睛發亮，接著開口：
「這裡是公共土地邊緣，不違反規定。你是……找到金礦的那位？我聽說今天這裡有釋出會，找到了2。05噸黃金，剛剛還有粉絲在我的直播間裡提到這件事，恭喜你！」
他顯然認出了蘇傑瑞，隔著鐵絲網熱情伸出了手，接著補充道：
「你願意出鏡嗎？我的粉絲們肯定會非常激動，這實在是太榮幸了！」
「是的，我是傑瑞；蘇。這是我的朋友莉莉安。」蘇傑瑞露出笑容，也隔著圍欄，跟泰勒握手介紹道。莉莉安聽到「朋友」這個稱呼，意識到他這是還沒習慣改口，不以為意地笑著揮了揮手。
「看起來很有趣，你經常找到東西嗎？」蘇傑瑞繼續問道。
「哈哈，十次有九次空手而歸，但每次出發，我都充滿希望。因為這片區域是新發現的勘探點，也許會有些比較有價值的特殊化石，我早上專門開車來到這裡。」
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