泥濘的廢土公路上，血腥味和硝煙味混在一起，在冰冷的空氣中瀰漫。傑森的手下們像一群高效的清道夫，迅速處理著戰場。龍盾局的巡邏小隊幾乎被全殲，只有一名腿部中槍的年輕士兵，在試圖爬向一塊岩石掩體時，被一柄冰冷的戰術匕首抵住了喉嚨。
「別動，夥計。」獨眼龍的聲音帶著飽經風霜的沙啞，「你的命現在比那身衣服值錢。」
年輕士兵的身體僵住了，但眼神里的火焰並未熄滅。他是一名真正的龍盾局信徒，從訓練營裡被灌輸的全是人類復興的崇高使命和對廢土匪徒的刻骨仇恨。他啐了一口帶血的唾沫，怒視著獨眼龍：「廢土鼠！你們殺了我，也阻擋不了文明的重建！」
獨眼龍咧嘴一笑，露出發黃的牙齒，他沒理會這套說辭，只是粗暴地將士兵拖了起來，像拖一條麻袋一樣，帶回了壁壘。
審訊室設在壁壘深處一個改造成的地下倉庫裡，一塵不染，與外界的混亂忙碌形成鮮明對比。夜梟正坐在一張鋼板焊接的長桌後，專注地擦拭著一把嶄新的92FS手槍，零件在他手中以一種優雅而精準的節奏被拆解。清潔。再重組。聽到腳步聲，他頭也沒抬。
「帶進來了，頭兒。」獨眼龍將士兵扔在房間中央，然後恭敬地退到一旁。
夜梟裝上最後一根彈簧，清脆地「咔噠」一聲，將手槍完整地放在桌上。他這才抬起眼，目光落在那個年輕士兵身上。那是一種純粹的。不帶任何情緒的審視，像是在觀察一件物品，而不是一個人。
「姓名，編號，所屬部隊。」夜梟的聲音很平靜，沒有任何威脅的意味。
年輕士兵挺直了腰板，儘管腿上的傷口還在流血，但他努力讓自己看起來像個不屈的戰士。「龍盾局第七機動巡邏隊，下士，陳凱！我為人類文明而戰，你們這些土匪別想從我嘴裡得到任何情報！」
夜梟似乎對他的回答並不意外。他沒有下令用刑，也沒有讓獨眼龍用他那套粗野的手段。他只是朝一旁的傑森示意了一下。傑森立刻遞過來一個可攜式電子板，上面正是李赫設計的，早已在整個江城推廣開來的積分系統介面。
「陳凱，下士。」夜梟緩緩開口，將電子板轉向他，「我對你口中和腦子裡的情報興趣不大。那些東西，我們很快會用其他方式得到。現在，我想讓你看樣東西。」
陳凱皺起眉頭，防備地盯著那塊發光的螢幕。他看到上面是密密麻麻的名字和數字，像某種奇怪的帳本。
「這個人，叫張伯誠，之前是個修理東西的老師傅。」夜梟的手指點在螢幕上，「昨天，他因為私藏了一塊鐵片，被扣了10個積分，順便領了個警告。他很不開心。」
陳凱的臉上露出困惑的表情。這算什麼？廢土上的傻子都會藏點東西，這值得記錄？
「再看這個，艾麗絲。」夜梟的手指滑到另一個名字，「一個很聰明的女人。她發現了一枚舊世界的資料晶片，並且主動上交。於是，她得到了500積分的『特殊貢獻』獎勵，和一把新的手槍。」
螢幕上，艾麗絲的名字後面，黃燦燦的「+500」格外醒目。
夜梟將電子板又往前遞了遞，上面是江城的物資兌換列表，從一塊麵包，到一瓶純淨水，再到藥品和武器，全都標明瞭明碼實價的積分，或者說，瓶蓋。
「在江城，我的地盤，規則很簡單。幹活，就有飯吃。看看這份選單，每一樣東西都用積分看得清清楚楚。你付出多少，就得到多少。你想住好點的房子，拿到更好的武器，那就去貢獻，用積分去換。這裡沒有虛無縹緲的承諾，只有等價交換的公平。」
陳凱的呼吸一滯。他看到了螢幕上那些具體的。可以量化的價值。一瓶純淨水，5個瓶蓋。一份營養膏，8個瓶蓋。一把保養良好的突擊步槍，則需要上千個瓶蓋。這個世界在他面前，展現出了它赤裸裸的。基於價值邏輯的一面。
這與他從小到大所接受的教育完全不同。龍盾局告訴他，犧牲是光榮的，奉獻是理所當然的，而他和他家人的未來，將在名為「人類復興」的偉大事業得到實現後，得到永久的保障。那是一種宏大的。崇高的。精神層面的許諾。
夜梟看著他微微變化的臉色，知道攻心的話術已經起效。他收回電子板，語氣依然平淡，卻像一把精準的手術刀，切向了對方最柔軟的地方。
「陳凱下士，你作戰英勇，說明你很在乎什麼。通常像你這樣的人，都是為了保護什麼而戰。你的家人？你的愛人？」
陳凱的喉結滾動了一下，沒有說話，但眼神中的敵意出現了些許鬆動。
夜梟的嘴角勾起一抹微不可察的弧度，他丟擲了最後一個問題，一個看似毫不相干，卻又重如千鈞的問題。
「你們的上級，為了激勵你們戰鬥，一定給了很多承諾吧？比如……戰後，你們的家人可以分到寬敞明亮的安置房，一個不用再為核輻射和變異蟲而擔心的家。」
他頓了頓，身體微微前傾，那雙深邃的眼睛牢牢鎖住陳凱的瞳孔。
「那麼，你知道在江城，一套那樣的房子，現在需要多少個瓶蓋才能買到嗎？」
整個地下倉庫瞬間陷入死寂。
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