「時運賭場」的霓虹燈，把半個夜空都染成了五顏六色的。賭場裡，一個輸光了褲衩的男人，剛用明天中午的午飯，換來了一次反悔的機會，正對著輪盤賭桌上的結果捶胸頓足。
夜梟沒興趣看這種低階的輪迴。他推著吱呀作響的三輪車，在一條新長出來的石板路上溜達。路過麻花塔的時候，他抬頭看了一眼。時間規劃師那個純白的辦公室，現在黑燈瞎火，像個被挖空的眼窩。
城市的混亂，進入了新的階段。
金融區的CBD廣場中央，星巴克咖啡館的門口，憑空多了一個賣炊餅的攤子。一個穿著宋朝短打，肩上搭著白毛巾的漢子，正中氣十足地吆喝著。
「剛出爐的炊餅！又香又脆！」
他周圍的空氣，像夏天被烤熱的路面一樣，微微扭曲。白領們端著咖啡，一臉懵圈地繞著他走，像是看見了動物園裡跑出來的活化石。
「這啥情況？行為藝術？」
「我剛好像看到他憑空出現的，手機都沒來得及掏。」
夜梟把三輪車停在不遠處，點了根菸，饒有興致地看著。這炊餅漢子跟之前那些失控的覺醒者不一樣，他身上沒有混亂的能量波動，更像一個……投影。一個有血有肉，還會吆喝的投影。
就在這時，一個穿著灰色長袍，頭髮花白的老頭，撥開圍觀的人群，急匆匆地走了過來。他手裡捧著一本厚得像磚頭一樣的，牛皮封面的古書。
「胡鬧！」老頭對著周圍的人怒斥，「都散開！不許干擾歷史節點的穩定！」
他的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的命令感。人群下意識地後退了幾步。
老頭走到炊餅攤前，翻開那本古書，嘴裡唸唸有詞。炊餅漢子的身影開始閃爍，變得透明，彷彿隨時要消失。
可圍觀的人太多了。手機的閃光燈，好奇的議論聲，交織成一張無形的網，硬生生把那個快要消失的投影又給拽了回來。炊餅漢子茫然地看了看四周，繼續吆喝他的炊餅。
老頭的臉色變得很難看。他猛地抬頭，渾濁的目光穿過人群，精準地鎖定了正在抽菸的夜梟。
「是你！」他指著夜梟，手指因為憤怒而顫抖，「是你這個混沌的餘孽！是你汙染了時間的秩序，才讓這些歷史的碎片洩露出來！」
夜梟吐了個菸圈。「老頭，你家下水道堵了，怪我今天沒洗頭？」
「休要狡辯！」老頭捧著書，一步步走過來，「這座城市本該在『時間規劃師』的引導下，迴歸正軌。是你，破壞了一切！」
夜梟樂了。「那個把人當電池用的傻子？他自己把自己玩死了，也能賴我頭上？」
「那是必要的犧牲！是為了更宏大的秩序！」老頭的眼神狂熱而偏執，「歷史是神聖的，是精確的，不容許任何篡改和褻瀆！我會修正你造成的一切錯誤！」
他把那本牛皮古書舉到胸前，書的封面上，一個由齒輪和沙漏構成的徽記，閃過一抹微光。
情緒交易所裡。
林晞雪正打著哈欠，給一個剛在賭場裡輸掉了未來三年桃花運的男人辦理「情緒回收」業務。她眉心的淚珠符文閃了閃，把男人那股混雜著悔恨和不甘的情緒吸了進去。
「下一個。」
她剛說完，目光就落在了牆上的全息投影上。那是李赫傳過來的，CBD廣場的即時監控畫面。
「老公，」她的聲音直接在夜梟的腦子裡響起，帶著一絲慵懶的笑意，「這個老頭有點意思。他手裡的那本書，像個訊號塔，正在收集所有圍觀者腦子裡的『懷舊』情緒，用來維持那個賣炊餅的投影。燃料，是凡人對過去的幻想。」
「知道了。」夜梟的腦內頻道切換。
「夜哥！」李赫的聲音跟被電過一樣，又急又快，「我順著那個老頭的能量訊號摸過去了！他那本破書，是個資料終端！它連線著一個我從沒見過的根源級資料庫！所有的歷史事件，從秦始皇什麼時候上廁所，到昨天誰家狗丟了，裡面都有記錄！這老傢伙，自稱『歷史守護者』！」
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