婦人終究還是忍不住道：「我家官人過世後，甚少有賓客來弔唁，當年被貶上京後，昔日的風光不再，交好的朝臣同僚為了避嫌，大多與我家官人斷了來往，尊駕今日弔唁，怕是會惹是非————」
趙孝騫心頭一震，他沒想到魏節被貶謫後，世間人情炎涼至此。
「我記得，魏節曾任皇城司勾當公事時，他的府邸在東大街，距離大相國寺不遠，而且府邸也不小，為何你們搬到這城南來了？」趙孝騫沉聲問道。
婦人抬袖拭淚，哽咽道：「當年官人犯了錯，被官家貶謫，原本是皇城司勾當公事，平日裡除了朝廷俸祿，其他的收入也是不少的，但被貶謫後，俸祿低了一大截，其他的收入更是斷絕。」
「當初的府邸太大，官人已然養不起了，只好賣掉宅子，買了這座便宜一點的舊宅，離開汴京赴任前，官人還囑咐妾身好生打理家宅，教兩個兒子成才，長大後科考舉仕，爭取當上官，世代報效君上————」
「沒想到官人這一去，竟成了永訣，最後連屍骨都尋不回來，只能衣冠入葬，魂落異鄉。」
婦人說著大哭起來，兩個孩子也抱著母親哭成一團。
趙孝騫心頭也湧起一股悲意。
昔日的恩怨，如今思來，或許誰都沒有錯。
每個人都有自己的選擇，不能說他的選擇不利於自己，就證明是錯了。
婦人和孩子哭了一陣，見趙孝騫神情黯然地站在靈堂內，婦人急忙拭了眼淚，努力平復了情緒，朝趙孝騫斂衽一禮。
「還未請教尊駕高姓大名，官人被貶後，同僚朋友皆棄，唯有尊駕上門弔唁，此情此恩，妾身與孩子銘記於心。」
趙孝騫沉默了許久，才黯然嘆道：「你不必記恩，但願你們不恨我才好————」
「我叫趙孝騫，是你家官人昔日的同僚，我與他同在皇城司共事。」
語氣很平靜，但靈堂內卻陡然一靜。
婦人吃驚地抬頭盯著他，半晌鴉雀無聲。
許久後，婦人急忙雙膝跪地，兩個孩子也跟著一臉懵懂地跪下。
「民婦拜見官家。」
趙孝騫搖頭，嘆道：「不必多禮，起來吧，說到底，魏節的死跟朕有直接原因，你們若認定是朕害死了他，這罪名朕承認。」
婦人搖頭，哽咽道：「不，一切是我家官人自己的選擇，當年犯了錯也好，如今的捨生效死也好，都是他的選擇，與官家無關。」
說著婦人突然猛地朝趙孝騫狠狠磕了一個響頭，泣道：「民婦無知，但有一求，昔日的恩怨可否請官家釋懷？」
趙孝騫點頭：「朕早已釋懷了，今日朕來弔唁，是以昔日故友的名義，而非大宋官家。」
婦人努力忍住哀傷的情緒，又道：「民婦曾聞，世上有蓋棺定論」一說，我家官人已死，敢問官家對他的生平可有評價？」
趙孝騫深深地看了婦人一眼，暗暗點頭。
這個女人，果然能當得起家。
雖然只剩了孤兒寡母，但有她當家，魏家衰敗不了。
趙孝騫認真地道：「人死燈滅，諸事消散。若要朕來定論魏節，兩個詞足矣，第一個詞，魏節是摯友」，第二個詞，魏節是忠臣」。」
婦人聞言怔忪，片刻後，眼淚止不住地簌簌流下。
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