「可我記得當年父親爵位低微，甚至還不曾受封啊，母親當初又是如何獨具慧眼，選中父親的？」
沈舒瀾滿心疑惑，抬眼望向沈侯。
「確切說，那時他剛跟著你祖父立下戰功，受任西南主將，年僅二十歲便執掌一方兵權，如此年少有為，往日我只在古籍之中讀到過，在當時也算一樁風光佳話，與那些溫養在金陵的世家子弟自是不同的。」
侯夫人神色恬淡，又拈起一顆馬乳葡萄緩緩送入口中。
「你母親啊，」
沈侯淡淡開口，手指輕敲著矮几。
「當年登門求親之人絡繹不絕，你外祖又捨不得讓她受半點委屈，便在後院搭建一座綵樓，叫前來求親的世家子弟呈上所作辭賦，名義上是比試文采，實則任由你母親親自挑選合心意的良人，剛及笄的她則安坐於高樓之上，一卷卷閱過詩文，不如意的便直接從樓間拋下。」
沈侯重新端起蜜酒淺抿，閉上眼眸回味著。
「綵樓擇賦？」
沈舒瀾先是側目望向江芙和杏荷，只見二人探著頭聽的極認真，又轉回目光看向父親，心中暗暗稱奇。
母親能登綵樓自擇良人的魄力，是世間女子少有的。
「只是這樣行事會不會太過大膽？直接將詩賦從高樓拋下，登門的世家公子難免會覺得顏面難堪啊。」
沈舒瀾歪著頭望向侯夫人。
侯夫人聞言緩緩搖了搖頭。
「既是誠心前來求親，要經受得住考驗，你外祖說倘若連這點挫折都放不下，如此心性狹隘之人，那也不必再來登門。」
沈舒瀾掩唇輕笑一聲，果真是外祖能做得出來的事，繼續發問。
「那這麼多詩詞賦文，母親當時可有瞧得上眼的？」
沈侯低低一聲輕哼。
「這幫人的文章，有的行文迂腐拘束，有的辭藻浮華空洞，她挑選許久，始終沒能遇上半分和心意的，反倒把自己疲累得不輕。」
沈舒瀾微微前傾了身子，滿心不解。
「可父親您素來並不擅長詩賦文章，那這樣說來，當初您連參選的機緣都沒有？」
沈侯抬手將杯中酒一飲而盡，隨即抬手再度給自己斟滿。
「我當初壓根沒有前去參選，等我抵達金陵的時候，綵樓一事早已落幕，倒是街頭坊間處處閒談，都說一眾世家公子窘迫難堪地離開郡公府，模樣十分滑稽，我只當郡公府的大小姐性子清高孤傲，並未放在心上。」
他抬眼看向侯夫人，手指摩挲著酒杯。
「真正叫我記掛於心的，還是那一年元宵花燈盛會，沒想到金陵入夜時那麼美。」
二十年前。
金陵。
一年一度的元宵燈節如約而至。
。流人的踵接肩是便眼滿，市街踏剛
。晝白如明，璨璀火燈，燈彩掛張戶戶家家街沿
。金暖與橙橘。紅赤片大出染暈火燈被面街，幟旗燈華掛懸，棚綵紮結戶鋪多許
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。上之髻髮於簪翠翡珠珍上綴，籠燈巧的小大核棗著戴佩還，人婦閣閨不上街至甚
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