「冤枉啊——！冤啊——！」
登聞鼓院外，潘惟熙一邊咚咚擂鼓，一邊放聲喊冤，聲嘶力竭，淒厲宛若鬼哭狼嚎，「使相公乃我大宋戰神，挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾，今竟遭小人構陷，蒼天不公，大宋何辜啊——！」
登聞鼓始設於太祖朝，掌四方直訴，下情可直達天聽，乃是天下官民伸冤之地。
大事如狀訴宰相。節度使，都不在少數。
小事如京畿某百姓狀告家奴丟了一頭豬，某尼姑狀告七十四歲老臣徐鉉和自己通姦不給錢，某婦人告夫卷奩而逃，皆曾有過，且數樁奇案還曾得三朝官家親審，在東京市井間早成趣談。
今時，大宋郡駙馬。官家小舅子潘五郎，擂鼓狀告朝廷重臣，還牽扯到國舅李繼隆，這般天大的熱鬧，比坊間評話更勾人，這樣的熱鬧怎能不看？
更何況潘惟熙還遣人散錢，請百姓來看這場「大戲」，不過半個時辰，登聞鼓院周遭街道便被圍得水洩不通，開封府。御史臺的官員聞訊帶胥吏衙役趕來，竟也擠不進人群，只得在圈外乾著急。
「國舅爺守澶州立了大功，怎反倒被誣陷？」
「樞密院盡是文官，莫不是容不得武將有功？」
「狡兔死，走狗烹，難道我大宋也要如此？」
「太平本是將軍定，不許將軍見太平啊！」
「官家素來仁厚，斷不會如此待自家人，定是有奸人挑撥！」
百姓議論紛紛，聲浪此起彼伏，絕大多數輿論都向著李繼隆。一來市井百姓心思淳樸，認忠義二字，李繼隆閒置六年，臨危受命卻換來卸磨殺驢，任誰看了都覺不公；
二來此時的汴梁城，與北宋中後期完全不同，百姓多是駐京禁軍家屬或退伍軍士，與將門本就休慼與共，又怎會與全文官的樞密院共情？
潘惟熙立在鼓旁，聽著周遭議論，心中暗定：經此一鬧，不出一日，此事便會傳遍京城，一月之內，大半個大宋都會知曉，便是史書想遮，也難掩其跡。
他要的就是這個效果，既絕了文官借他攀咬李繼隆的心思，日後即便他們捏造出供詞，在天下輿論面前也作不得數；
又能把事情鬧大，讓趙恆更記恨他，最好一怒之下便取了他的性命，遂了他作死求死的心願。
「讓開！讓開！官家駕臨，閒雜人等退避！」
忽聞御道方向傳來高聲喝喊。
文官衙門擠不進去，武將們又在一旁看熱鬧，甚至在暗中推波助瀾，這般荒唐事，竟逼得趙恆親自駕臨，御龍班直持械開道，硬生生從人群中推開一條通路。
趙恆面色陰沉，步履生風，身後跟著面色鐵青的王欽若，眉眼間滿是鬱色。
潘惟熙見趙恆親至，心頭大喜過望，他搭臺唱戲做了主角，正缺趙恆這個「核心配角」出場，才能把這場戲唱到極致。趙恆一到，他籌謀已久的作死計劃，便可順勢展開。
「官家！！！」
不等周遭百姓反應過來行禮，潘惟熙先發制人，嗷的就是一嗓子，而後噗通一聲跪伏在登聞鼓下。
這登聞鼓本就高大，旁側還有兵卒守護，他這一跪，周遭眾人看得清清楚楚，嘈雜的議論聲竟也瞬間小了大半。
「官家！您身後王欽若，乃是奸佞小人！他挑撥您與使相公的舅甥之情，欲陷我大宋功臣於死地啊！」
潘惟熙抬眼，目光灼灼直視趙恆，聲音振聾發聵：「有道是狡兔死，走狗烹，而今燕雲未復，契丹兵強，西北党項之亂亦未平息，難道官家，竟是要做那狡兔未死便烹走狗。帝國未寧便殺功臣的昏聵之主麼？！」
趙恆：「…………」
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