馬一鳴睜開眼，目光掃過臺下，最後落在了蘇冉冉身上。
他微微一笑，那笑容看著和善，但蘇冉冉認得那種笑的含義——是虎子崖上土匪遞過來的那碗酒，碗底沉著三顆化骨釘。
“聽聞冉心堂的蘇師傅也來了，久仰。”馬一鳴朝她拱了拱手，語氣裡帶著一種恰到好處的敬意，“蘇師傅是本地出馬仙的後起之秀，既然咱倆都供出馬堂口，不如切磋一下，互相印證，也給幾位老領導長長眼——不知蘇師傅意下如何？”
全場的目光齊刷刷地轉向蘇冉冉。
有好奇的，有審視的，有等著看笑話的。
秦老爺子偏過頭看了她一眼，那眼神里沒有擔憂，只有一種老派人特有的篤定。
蘇冉冉站起來，帆布袋掛在手腕上，語氣平平淡淡的，說了一個字：“行。”
她沒有往臺上走，而是站在原地，從帆布袋裡取出三根香，點燃，插入隨身帶的那個磕癟了角的銅香爐裡。
香菸緩緩上升，比馬一鳴那三炷香快了將近一倍的速度聚成三條筆直的白線，一絲不散。
馬一鳴的表情微微變了一下，但很快恢復如常。
他笑了笑說蘇師傅果然有兩下子，香路走得漂亮，不過今日畢竟是正式場合，不如按行內老規矩加個題——這裡有幾道真題，你我各表其法，看誰能斷得更準。說著他從紅木匣子裡取出兩張一模一樣的硃砂符紙和兩枚舊銅錢，讓臺上弟子遞給蘇冉冉。
銅錢一入手，蘇冉冉便覺得指腹觸感不對——這不是普通的老錢，銅鏽的分佈。邊緣的磨損和包漿的厚度都一模一樣，像是被什麼人用同一批材料刻意做舊過。她心裡起了警覺，立刻把銅錢放在桌上，沒有直接觸碰掌心。
蘇冉冉沒有碰他那兩張符紙——她低頭看了看銅錢與符紙中間那層不易察覺的灰白色粉末，又抬眼掃了掃馬一鳴袖口上隱約粘著的一星半點磷粉，心裡已經徹底有了底。
她把自己那份符紙推到一邊，連碰都沒碰，直接從自己帆布袋裡取出一張空白黃紙和平時慣用的硃砂，鋪在桌上畫了一道最基礎的安神符，手腕穩定，一筆到底。
與此同時，馬一鳴已經開始在臺上閉目掐訣。唸唸有詞，香氣濃郁得讓前排幾個老領導不約而同地皺眉眯眼。
等蘇冉冉那道安神符畫完收筆，馬一鳴睜開眼睛，正準備宣佈自己已經請到仙家。請評委來驗符效時，他的笑容忽然僵住了。
他面前那道符紙毫無預兆地從邊緣開始發黑，像是被火舌舔過一樣，燒焦的紋路順著硃砂筆跡一路蔓延到符紙中心，最後整個符面都泛出一層不正常的焦黃色。不是磷粉過量那種自燃，而是符咒本身被另一股更強的無形力量反向壓制，直接瓦解了他留在符面上的全部念力。
他猛地轉頭看向蘇冉冉——蘇冉冉桌上的安神符完好無損，正在銅香爐前被供著的香菸裡靜靜地晾著，而她的銅香爐上方，那三條本來筆直上升的白線正在緩緩轉動方向，像被一隻看不見的手輕輕撥了一下，全部朝著馬一鳴的方向偏了過去。
胡三太奶連手都沒抬，只是在她神識裡輕輕哼了一聲，說了句：“他請的那玩意兒也配叫仙家？我都不好意思顯出真身來跟他對峙，顯了是給他臉。”
臺下懂行的人已經看明白了。
一個姓錢的資深風水先生湊到旁邊同行耳邊低聲議論，說這是香路壓香路——不出符。不鬥法，直接用仙家的底蘊把對方的氣場壓住了。
馬一鳴符都燒了，蘇冉冉那邊還端端正正晾著，這高下已經分明瞭。秦老爺子端起茶杯抿了一口，嘴角微微上揚。
馬一鳴到底是見過場面的人，很快就重新堆上了笑臉，對臺下拱了拱手說蘇師傅果然名不虛傳，今天算是領教了，改日一定登門請教，請各位領導多支援玄清閣，也祝蘇師傅的冉心堂越辦越好——他這話說得滴水不漏，但蘇冉冉聽出了言外之意：這場比試他認了，但他心裡的賬已經記下了。
而他身後那個紅木匣子裡還剩下的幾道沒有畫完的符紙，在剛才那陣陰風中被吹得微微掀起一角，露出一層跟化工廠祭臺碎磚上完全一致的暗硃砂底色。
蘇冉冉收起銅香爐和帆布袋，起身離開時跟秦老爺子對了一下眼神——老爺子用茶蓋輕輕磕了磕杯沿，三下，不輕不重，像是當年他在軍隊裡敲作戰地圖那樣篤定。
蘇冉冉走出玄門交流會的會場，身後馬一鳴的笑聲還在一句接一句地送別老領導，但胡三太奶已經把接下來的一句話遞進了她的識海：“他今天帶了兩個空的銅符匣子來，回去就會填滿——其中一個匣子裡要裝的，八成就是你的堂單拓片。”
