小桃抱著剛洗過的蒸籠蓋回來，裙角溼了一塊。
“我這就燒水。”
“先不燒。”
宋予白把油紙推到桌中央。
“先認字。”
青杏和小桃湊過去，油紙上的字歪歪扭扭，傅字被栗子油糊了一半，顧字旁邊還沾著糖渣。
青杏道：“這是茶樓那張？”
“嗯。”
小桃低聲：“她們知道孩子怕什麼。”
青杏握筆的手停下，墨滴落到紙上，正好糊住時機二字，她急得去擦。
宋予白按住她手腕。
“糊了就另抄，別擦。”
青杏眼圈紅了。
“姑娘，是陳嬸傳的吧？傅烈怕白紙，趙小世子怕你不回，顧少爺怕線亂，江少爺怕算盤被奪，這些外頭不該知道。”
門外掃地聲停了。
陳嬸站線上外，手裡拿著掃帚，掃帚頭上夾著一片溼葉，她低頭把葉子摘下來，放進簸箕。
“姑娘，外院掃完了。”
屋裡沒人接話。
沈知鶴憋不住，小聲道：“她聽見了。”
顧承安把木珠推到陳嬸腳前，三顆在內，兩顆在外，線比平時窄。
陳嬸看了一眼，後退到更外頭。
宋予白道：“陳嬸，今日廚房不用你。”
陳嬸低聲應：“記下。”
青杏盯著她。
“你不問為什麼？”
陳嬸握掃帚的手換了一邊，原先那隻手掌心被竹柄磨紅。
“姑娘說不用，就是不用。”
宋予白翻開雜工明記。
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