「住口！」明母破口怒罵，「你一商賈也敢在我面前叫囂。」
「別以為我被褫奪誥命就能任人羞辱，再怎樣我也是明國公府老太君。」
轉看向明陽，命他將人轟出去。
明陽紋絲未動，一聲沒吭。
外客當前，兒子一次次不幫著說話，還對她言語置若罔聞，明母緊緊攥著椅把，又窘又憤。
「你今日來也好，我正有事與你說。」
明老夫人定回神，恢復高傲姿態，「想來萬寶珠的流言你已知曉。」
「殘花敗柳之身，有何臉面待在我兒身邊，因她之過帶累我兒遭人嘲笑，你們於心何忍？」
「你既來了，順便把你那閨女帶走，莫讓她玷汙了我明家府邸。」
明陽喚了聲母親，「這件事我已同你說得很清楚了，流言不可信。」
可明母偏就信，在她看來哪怕萬寶珠未失身，一個流言纏身的女子一樣帶累家族名聲，決不能留。
萬寧沒答應，她如何也不會在這個節骨眼兒上答應，女兒若這麼離開明家，豈不背上失身之名。
明陽更不可能答應，雙方僵持，明老夫人痛哭不止。
「我明家是造了什麼孽，娶了這麼個喪門媳婦，玷汙全族臉面。」
「還厚臉皮賴著不走，真真要拖死我們啊。」
她哭了喊，喊了哭，明陽等人無一勸解安慰。
沒人理會，明老夫人哭得沒趣，眼珠子一轉，平復下心緒。
趕不走萬寶珠，也不能便宜了對方。
「你若執意留她，我也可同意，但有一條件。」
明陽看向母親，卻聽她道：「將湘儀納為側室，好好待她，我便准許萬寶珠留下。」
明陽哭笑不得，都這個時候了母親還不忘孃家利益。
「我不會納李湘儀，不光她，任何一個女人都不會。」
不欲再多言，明陽邀萬寧許燁去七院。
幾人起身就走，連句告辭都不留給明母。
出了春熙堂，萬寧回望了眼在堂內喊哭喊罵的明母，搖頭道，「你母親無藥可救了。」
老太太一再敵對寶珠，所做一切都是為母族打算。
明陽嘆息，他也未想到母親為孃家謀利的心思已走火入魔。
「我瞧出來了，李家只要在一日，母親便不會安分一日。」
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