生辰宴的清早，念念一覺醒來，目光先落在了床頭那隻竹製畫筒上。
筒口繞著一根硃紅絲繩，打了個玲瓏精巧的花結，擱在枕邊。
念念坐起來，把畫筒的紅繩解開，抽出裡面的畫紙，展開來。
畫紙上畫的正是她。
坐在桃樹下，身後是一樹繁花。
昨天下午，裴硯來接她下學，沒有直接回迎客居，而是繞路去了城外那片桃林。
那時候念念還有些意外，“爹，今天是旬假，不回家嗎？”
裴硯只是垂眸看她，“去個地方。”
到了桃林她才看見，樹蔭底下已經擺好了桌子和畫具，一位頭髮花白的畫師正坐在桌子旁。
念念在桃林裡坐了一個下午。
畫師一筆一筆描摹她的模樣。
她起初還有些坐不住，總想轉頭去看畫師畫得怎麼樣了，後來被滿樹的桃花吸引，慢慢就忘了自己是在被人畫著。
念念看著手裡的畫，明白了一件事。
這不僅僅是一幅畫。
這是爹想讓她長大後，再翻開這幅畫時，便能記起邊關的春日，記起現如今這個年紀的自己。
銅鏡能照見人的容貌，卻留不住這樣一個春日午後。
一邊是滿樹繁花、春耕勞作的田野，另一邊是她自己正在長大的模樣。
只有畫，能留住這種東西。
念念把畫紙卷好，放回畫筒裡，又把那根絲繩系回去，放在床頭位置，然後掀開被子下了床。
今天是她九歲的生辰，她特意換上了從京城帶回來的新衣裳。
隨後，念念去找青棠梳頭。
她年紀還沒到及笄，梳的都是簡單的孩童髻，樣式並不繁複。
平時圖省事，她自己拿根絲繩隨便挽兩下就能夠出門玩耍。
有時候跑急了頭髮散了也不在意，隨手攏一攏。
可今日不一樣，是她的生辰，總要收拾得好看一些。
她推開青棠的房門，探進半個腦袋，“青棠姑姑，你有空嗎？幫我梳個頭好不好？”
青棠讓念念在妝臺前坐好，拿起梳子替她把頭髮梳順。
念念的頭髮又黑又密，青棠的手指靈巧地挽了幾下，給她挽好髻，最後在她的髮髻兩側各系了一根彩繩。
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