那個掌櫃後來果然在新村買了一處宅子，離集錦坊不遠。
出嫁的時候，沈昭寧親自替她備了嫁妝，風光地將她送出了門。
嫁了人之後，青棠還是常去集錦坊做事，只是最近懷了身子，沈昭寧便讓她安心養胎，鋪子裡的事自己多盯著些。
青棠起初還不肯，說身子不重，還能走動。
沈昭寧勸道，“頭一胎最是要緊，馬虎不得。你安心在家養著，鋪子裡的事有我盯著。”
青棠這才沒有再堅持。
念念已經十一歲了。
身量抽條了不少，眉眼間褪去了孩童時期的圓潤，開始有了幾分少女的清秀輪廓。
她不再像小時候那樣每天騎著小云滿街跑了，功課比從前重了不少，下了學回來，總是先在屋裡寫半個時辰的字，然後才出來。
她表演變戲法也沒從前那麼起勁了，只有在重大節日需要熱鬧的時候才肯露一手。
屯田署每年秋天舉辦的豐收宴上，念念提著鴿籠上臺，翻腕抖袖，白鴿從她袖口飛出，繞著場子盤旋一圈，又穩穩落回她掌心，臺下掌聲雷動。
念念收了鴿子，朝臺下微微欠身，便提著籠子從容下去了，不再像以前那樣得意地等著人誇。
沈昭寧坐在臺下看著她，心裡既欣慰又有些說不清的悵然，孩子是真的長大了。
沈昭寧和裴硯之間，也慢慢有了些說不清道不明的變化。
兩個人各自忙著自己的事，依然沒有驚心動魄的波折，也沒有轟轟烈烈的言辭，卻在歲月的打磨下，沉澱出了一種不必言說的默契。
裴硯從外頭回來，若是沒看見沈昭寧的身影，便會自然而然地問念念，“你娘呢？”
沈昭寧從外頭回來，若是沒看到裴硯，也會隨口向女兒打聽，“你爹呢？”
王嬸年紀大了，已經幹不動了，跟沈昭寧辭了工。
“東家，我幹不動了，這胳膊抬不起來了。”她苦笑著說。
沈昭寧沒有挽留，“回家好好歇著。忙了大半輩子了，該享享清福了。”
她又包了一個厚厚的紅封塞進王嬸手裡。
王嬸推辭了幾下，終究還是收下了，眼眶有些溼潤，“東家，這些年多虧你照應。”
念念養了好些年的那隻大公雞，也在去年秋天走到了生命的盡頭。
它從巴掌大的小雞崽，長成了威風凜凜的模樣，最終還是沒能熬過歲月。
念念紅著眼眶，跟福安一起在學堂後院找了棵大樹，挖了個坑將它掩埋，還在上面插了一小把野菊花。
日子就是這樣，有人走了，有人留下來了，有人長大了，有人老了。
秋天的一個下午，一紙來自京城的急件，快馬送到了梁城。
裴硯展開看完，神色瞬間沉了下來。他回到迎客居時，周身帶著一股生人勿近的肅殺之氣。
。氣之殺肅的近勿人生一著帶周，時居客迎到回他。來下了沉間瞬神，完看信開展硯裴
。問詢去前上跟刻立，對不面他見寧昭沈
”？嗎了事麼什生發“
”。說屋進“
。上關被門房，子屋間那的住硯裴院後了進後一前一人兩
”。下南後然，聖面城京去先，要就下一拾收我。平去前兵領我命，達下經已旨聖。了兵舉地封在王齊“
