元符三年三月二十七日，午時末。
零波山外圍，一處背風的山坳裡。
天穹低得像是壓在頭頂，雲層從青灰色漸漸轉為鉛黑，沉甸甸地攢聚在天都山西麓的上空。
朔風從山脊上灌下來，卷得滿坡枯草貼地倒伏，也將五千精騎的旌旗吹得獵獵作響。
劉法勒馬立在一道低矮的山樑上，一手攥著韁繩，一手按著腰間佩刀的刀柄，目光越過層層疊疊的山褶，落在遠處那座依稀可見輪廓的西夏營寨上。
風颳在臉上冷颼颼的，帶著一股潮溼的土腥氣，那是要從天邊翻過來的雨的訊息。
他身後，苗履正蹲在一塊大石頭上，手裡捏著半張乾硬的麥餅，腮幫子鼓鼓囊囊地嚼著，嚼得咯吱作響。
他灌了一口水囊裡的水，用袖子胡亂抹了抹嘴，站起身走到劉法身側。
「這鬼天氣。」
劉法仰頭看了看天，眉頭擰成一個深深的川字。
「黑雲壓過來了。像是要下雨。」
苗履聞言，將最後一塊餅往嘴裡一塞，含含糊糊地說道。
「不等了，直接攻上去！要是等雨下來了，山路一滑，馬蹄陷泥裡，可就不好攻了。」
他嚥下餅，又灌了一口水，用手背狠狠擦了擦嘴角。
「老子憋了一路，就是來砍西夏狗的，早點打完早點收工。」
劉法沒有接話。他收回目光，翻身下馬，蹲下身來，順手撿起一根枯枝，在腳下的黃土上畫了幾道。
苗履也跟著蹲了下來，湊過腦袋去看。
「不成。」
劉法的聲音很低，卻沉穩如山。
「咱們這一路過來，五千精騎的動靜，西夏人的斥候不是瞎子，早就瞧見了。」
「此刻零波山守軍必然已知我軍逼近。」
他用枯枝在黃土地上戳了戳。「問題在於，他們知道了，能怎麼辦？」
「零波山守軍三千，多為老弱，正面硬拼不是咱們的對手。」
苗履不耐煩地插嘴道：「那不正好？咱們直接殺過去——」
「別急。」劉法打斷了他，枯枝又從另一邊劃了道線。
「他們的援兵，沒那麼快。。」
「咱們的斥候沒探到援軍的動靜，說明眼下零波山這三千守軍，除了加固營寨。多堆些拒馬礌石，沒別的招。」
他的目光沉了下來，枯枝在零波山的位置重重一點。
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