皇帝盯著那枚長命鎖，像是要透過那層金皮，看穿二十年前的那場大火。
「活在京城？」皇帝聲音乾澀，像被砂紙磨過。
林翌跪在下方，頭垂得很低：「影死前是這麼說的，他還說，那人為了護住皇子，自毀容貌，蟄伏於市井，這些年，太后從未停止過搜捕，萬花園地下的那些枯骨，多半就是當年知曉內情的人。」
皇帝冷笑，笑聲裡帶著刀子。
「好一個慈恩宮，好一個太后。」他猛地將長命鎖拍在桌上，「朕的嫡長子，在朕的眼皮子底下被她當成獵物追殺了二十年！」
林翌沒說話。這種時候，沉默比表忠心更管用。
皇帝在大殿內來回踱步，龍袍下襬掃過金磚，發出沙沙的聲響。
他突然停住，目光如炬地射向林翌：「林翌，你覺得，那孩子會在哪？」
林翌抬起頭，眼神坦蕩得沒有一絲雜質：「臣不知，但救下皇子之人定是鐵骨錚錚的忠臣，若非如此，皇子活不到今日。」
皇帝眯起眼。他開始審視林翌。
眼前的年輕人，二十三歲，皇城司統領，武功高強，行事果決。
最重要的是，他是林茂山的養子。
林茂山。
那個為了媳婦敢把天捅個窟窿的莽夫。
二十年前，林茂山還是個駐守邊關的小副將，因為回京述職，恰好在京城待過一段日子。
皇帝心裡咯噔一下，一顆懷疑的種子瞬間破土而出。
「你退下吧。」皇帝揮了揮手，語氣疲憊，「今日之事，若洩露半個字，朕要了你的腦袋。」
「臣遵旨。」
林翌退出御書房。
剛走出宮門，冷風一吹，他才發現背後的官服已經被汗水浸透。
顧夕瑤的馬車就停在宮牆外的槐樹下。
他翻身上車，鑽進車廂。
顧夕瑤正靠在軟墊上翻看一卷名冊，見他進來，遞過一盞溫熱的茶。
「皇上信了？」顧夕瑤問。
「信了一半。」林翌喝了口茶，緩過勁來，「他開始懷疑義父了。」
顧夕瑤放下名冊，嘴角勾起一抹勝券在握的笑：「懷疑就好，帝王的疑心病，是這世上最鋒利的刀，只要他開始查，他就會發現，你進侯府的時間，和那場大火完全吻合，他還會發現，你身上的生辰八字，被林茂山改過。」
林翌皺眉：「義父當年為了保我，確實費了不少心思，但瑤瑤，若皇上查出真相，他會如何待我？」
顧夕瑤挪到他身邊，伸手撫平他緊皺的眉頭：「皇上老了，他身邊的皇子，要麼平庸，要麼心懷鬼胎，他現在最需要的，是一個流著他的血，且足夠強大的繼承人，而你，剛好完美契合。」
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