走出詔獄，外面的陽光有些刺眼，顧夕瑤眯了眯眼睛。
“娘娘，立刻抓捕玉桂嗎？”宋時瑤問。
“不。”顧夕瑤翻身上馬，“她要是現在失蹤，林旭在宮外的眼線就會察覺，讓她動，三天後，我要在所有人面前，把她連同她背後的陰謀，釘死在砧板上。”
回到坤寧宮，春桃迎了上來。
“娘娘，李淑妃來了，在偏殿等了半個時辰了。”
顧夕瑤解下披風，“她來幹什麼？”
“說是聽聞娘娘最近身子不適，特來請安，還帶了些補品。”
顧夕瑤冷笑一聲，周貴人假孕的事剛平息，李淑妃就迫不及待地跳出來試探，後宮這些女人，永遠不知道什麼時候該安靜。
“讓她進來。”
李淑妃穿著一身水紅色的宮裝，滿臉堆笑地走進正殿。
“臣妾給皇后娘娘請安，娘娘這幾日操勞後宮，氣色看著有些差呢。”
“有勞淑妃掛心。”顧夕瑤端起茶盞，撥了撥茶葉，“本宮確實有些乏了，過幾日就是四月二十五，承霽的生辰，本宮本想大辦，但實在精力不濟。”
李淑妃眼睛一亮，太子生辰，若是她能接手操辦，不僅能在皇上面前露臉，還能趁機安插自己的人手。
“娘娘若是信得過臣妾，臣妾願為娘娘分憂。”李淑妃立刻接話，“臣妾一定將太子殿下的生辰宴辦得妥妥帖帖。”
“哦？”顧夕瑤放下茶盞，似笑非笑地看著她，“辦生辰宴可不是小事，尤其是這膳食，馬虎不得。”
“娘娘放心，臣妾親自去司膳房盯著，絕不出一絲差錯！”
“好。”顧夕瑤點點頭，“那就辛苦淑妃了，司膳房那邊，你多費心。”
李淑妃喜笑顏開地退下了。
宋時瑤從屏風後走出來，眉頭微皺，“娘娘，您讓李淑妃去盯司膳房，萬一她……”
“李淑妃是個蠢的，但她身邊的嬤嬤不蠢。”顧夕瑤走到窗前，看著院子裡的石榴樹，“玉桂要在二十五那天動手，李淑妃去盯著，正好成了玉桂的掩護，玉桂會覺得，有李淑妃這個替死鬼在前面擋著，她行事會更方便。”
“娘娘是想借力打力？”
“我要讓林旭的死士知道，這後宮，不是她想來就來，想走就走的地方。”顧夕瑤的眼中閃過一絲冷光，“通知暗衛，十二個時辰盯死玉桂，她接觸過的每一樣食材，每一滴水，都要查驗，但不要驚動她。”
“是。”
四月二十四日。
司膳房內熱火朝天，明日就是太子生辰宴，雖然不大辦，但帝后同席，菜品自然馬虎不得。
玉桂站在灶臺前，手裡拿著一把雕花刀，熟練地處理著案板上的白鶴魚，她長相普通，丟在人堆裡找不出來，平時話也不多，但做事極穩妥，這也是她能爬到掌膳位置的原因。
“玉桂，李淑妃娘娘派人來催了，問那道‘佛跳牆’的火候怎麼樣了。”一個小宮女跑過來喊道。
“回娘娘的話，火候正合適，明日一早便可開壇。”玉桂頭也不抬地回答。
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