臘月十五的護國寺，香客絡繹不絕，香火氣燻得人睜不開眼。
裴錚穿著一身粗布棉襖，頭上戴著個破氈帽，蹲在護國寺大門對面的茶攤上，手裡捧著一碗熱茶，眼睛死死盯著大門。
沒過多久，永寧宮的太監小李子抱著個紅木匣子，從馬車上下來，縮著脖子進了寺門。
裴錚放下茶碗，給旁邊桌上的兩個暗衛使了個眼色，兩人立刻起身，不遠不近地跟了進去。
小李子輕車熟路地來到大雄寶殿，把紅木匣子交給了負責收香油錢的知客僧，兩人低聲說了幾句話，小李子就轉身出去了。
知客僧拿著匣子，沒往功德箱裡放，而是轉身去了後院。
暗衛一路尾隨，看到知客僧進了一間偏僻的禪房，過了半炷香的功夫，一個穿著灰布長衫的中年男人從禪房裡出來，懷裡鼓鼓囊囊的，低著頭快步往後門走。
「大人，那是李家的管家，李忠。」一個暗衛退出來，在裴錚耳邊低聲說。
裴錚冷笑一聲，「跟上他，看他回不回李府，路上別動他，讓他安安穩穩把東西送回去，這可是給李章老狐狸催命的符，咱們得伺候好了。」
「是。」
坤寧宮裡，地龍燒得很旺。
顧夕瑤靠在軟榻上，手裡翻著內務府剛送來的過年帳冊。
宋時瑤從外面打起簾子進來，走到顧夕瑤身邊低聲說：「娘娘，趙嬪來了，在外面候著呢。」
「她來幹什麼？」顧夕瑤頭都沒抬，「這大冷天的，她平時恨不得縮在被窩裡不出來，今天倒是勤快。」
「說是給娘娘請安，還帶了些自己宮裡小廚房做的點心。」宋時瑤說。
顧夕瑤合上帳冊，把手爐放在一邊，「讓她進來吧。」
趙嬪小心翼翼地走進來，規規矩矩地磕頭請安，她本來膽子就小，上次告發淑妃送蜂蜜的事之後，就更怕淑妃報復，整天提心吊膽的。
「起來吧，坐。」顧夕瑤指了指旁邊的繡墩。
趙嬪謝了恩，半個屁股挨著繡墩坐下，雙手絞著手帕，半天不說話。
顧夕瑤看她這副樣子，心裡明鏡似的，這後宮裡的女人，無事不登三寶殿，趙嬪這是來表忠心來了。
「你這大冷天跑一趟，有事就直說，本宮這裡沒那麼多彎彎繞。」顧夕瑤端起茶杯喝了一口，直接把話挑明。
趙嬪嚥了口唾沫，小聲說：「娘娘，嬪妾……嬪妾最近發現陳嬪有些不對勁。」
「哦？怎麼不對勁？」顧夕瑤明知故問。
「陳嬪最近總愛去御花園轉悠，嬪妾好幾次看見她跟永寧宮的宮女湊在一起嘀嘀咕咕的，昨天嬪妾去領炭火，陳嬪還特意跑過來跟嬪妾搭話，話裡話外都在打聽坤寧宮的事，還說淑妃娘娘最近受了委屈，讓嬪妾多去永寧宮走動走動。」
趙嬪越說聲音越小，生怕顧夕瑤生氣。
顧夕瑤心裡冷笑，淑妃這手伸得夠長的，自己被禁足了，就讓陳嬪出來當出頭鳥，陳嬪也是個沒腦子的，被人當槍使還沾沾自喜，真以為這後宮是她李家開的？
「你怎麼回她的？」顧夕瑤問。
「嬪妾哪敢接她的話啊！」趙嬪趕緊擺手，急得臉都紅了，「嬪妾就說自己身子不爽利，要回去熬藥，直接就走了，娘娘，嬪妾可是一心向著您的，絕對沒跟她們摻和！」
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