陳麗華最近越發覺得兒子李維不對勁,是什麼時候開始有這種感覺的呢?應該是從那天他下水救了一條狗開始。對,就是狗友阿忠。
不對勁的地方在於,首先李維從小怕狗,其次李維個子很大膽氣卻很小,最後也是最關鍵的,李維不會游泳。他一身溼漉漉的帶著一條狗回家時,陳麗華以為是狗救了他。
之後情況變得越發不對。李維要收養這條狗,陳麗華反對,在紐約養一條狗的花銷可不小。更何況它有不良的收養記錄,且需要一筆錢治療它的腹股溝疝氣。
一向怯懦的兒子卻異常堅決,竟在網上發起籃球挑戰眾籌湊錢。陳麗華以為李維失心瘋不去管他,雖然他因為身材高大在高中和社群大學一直是籃球隊成員,但李維大部分時間只是替補,沒什麼籃球才華。
陳麗華只去看過兒子一場比賽,那場兒子和媽媽一樣,坐了一整場板凳。從此陳麗華再沒去看過兒子打球。
沒想到眾籌成功了,李維每天接受挑戰,打完拍影片發到網上,賺了一些收入,成為了周圍小有名氣的網紅。前天去收髒衣服時,有個韓國客戶見到她說「你是李維的媽媽吧,他是個很棒的男孩,他的球技很出色,我兒子像他就好了。」
陳麗華愣住不知怎麼回應,她有生以來第二次以「李維媽媽」的身份被人對待,上一次是李維中學時被人霸凌,校長讓她來辦公室勸她息事寧人。作為半途帶著兒子移民美國,在紐約沒有什麼依靠的華人,陳麗華只能忍氣吞聲無奈接受。而這次她多了點驕傲。
能吃苦敢打拼的陳麗華一直試圖教會兒子用拳頭和力量應對生活的不公,以期他在並不如想像中那般美好。公平。自由的美利堅爭取到一絲生存和呼吸的空間。但現實的殘酷和李維性情上難以克服的弱點,讓她的教育總不如意。
就在她想要放棄,只想他以後繼承這家洗衣店,做個平庸的洗衣店老闆時,事情就這麼發生了變化。成為網紅的李維像變了個人,從言談舉止到行事風格都和過去大不相同,自信,成熟,竟是陳麗華希望的樣子。
可真變了個樣,陳麗華心裡又犯嘀咕,人的變化會這麼快的嗎?或許是大學畢業後現實的殘酷點醒了他,又或者這次災難讓他有了人生的新感悟。她自己不也是來到美國後快速改變和成長的麼?
總之,陳麗華沒有在這個問題上糾纏太多,繁忙的工作和巨大的生活壓力讓她喘不過氣,無力去思考兒子身上的改變。病毒的肆虐讓很多洗衣店關門倒閉,宏樂靠長久的口碑和辛勤打拼積攢的人脈勉強度過難關。如今終於撐了過來,陳麗華再度恢復忙碌,開著車去各家合作的洗衣店。旅館搬運髒衣服。床單和乾洗。手洗衣物,帶回來進行處理。
所以她看到李維牽著狗慢吞吞卻不來幫忙的樣子就氣不打一處來。等李維幫著把所有的衣物搬進店裡,已經快下午四點,陳麗華一邊忙活,一邊讓李維聯絡丈夫李滿順和小兒子李約,問兩人回不回來吃晚飯,如果回來陳麗華還要準備兩人的飯菜。
李維哦了一聲,卻沒有動作,而是倚靠在櫃檯上和洪伯下象棋。陳麗華忙了一圈過來,問李維爸爸和弟弟回不回來吃飯,李維盯著棋盤,慢悠悠道:「他們回還是不回,應該主動和你報告,有什麼可問的。這麼大人了,還怕吃不上飯被餓死不成~將軍!」
李維舉起棋子,一個車4進八,把洪伯計程車吃掉,直接面對老帥。洪伯想要橫帥吃車,李維點了點自己的老將,正守在4號線上。洪伯想退士吃車,李維又點了點自己的當頭炮,只要退士,直接將軍吃帥。顯然,洪伯的老帥已被困死,動無可動,輸了。
「那個…我剛剛走錯了,我不吃你的象了,你把車收回去…」洪伯想要悔棋,李維當然不認,道:「哎哎哎,落子無悔啊,您老人家怎麼還悔棋呢?這又不是玩的,10美元。」
原來李維和洪伯一盤棋賭10美元。洪伯向一旁的陳麗華眼神求救,陳麗華卻站兒子這邊,說:「洪伯,你一把年紀了怎麼還是戒不掉賭博的癮呢?和小孩子下棋你都悔棋啊,你兒子知道了又要收你的零用錢了。」
「好了好了!10美元就10美元!哎呀,我走了,再玩下去,錢都要輸給你了。嗨呀!用送馬出車來騙我這個老人家,嗨呀!現在的年輕人……」洪伯憤憤不平,從兜裡掏了十美元給李維,拍拍屁股離開了洗衣店。
洪伯並不是宏樂洗衣店的前臺招待,也不是幫工,他是這家洗衣店創始人的兒子,曾經的老闆。洪伯的父親上世紀40年代就來到紐約開了這家洗衣店,當時這是一家手洗店。80年代洪伯繼承店鋪繼續經營,又幹了幾十年,直到多年前退休,因為子女不願繼承洗衣行當,便將店鋪轉賣給了在店裡做工多年的陳麗華。李滿順夫婦。
退休後的他賦閒在家無所事事,便時常回工作生活了一輩子的洗衣店,坐坐店,幫著照應一下生意同時打發時光。他不領一分錢,也不是店裡的員工,想來就來,想走就走。李維一家和他相處的不錯,畢竟店裡有這麼個老人偶爾支應一下也挺好。
洪伯一走,陳麗華就要教訓李維,李維卻先發制人,說:「媽你可別教訓我啊,你們當初盤下這個店,把在美國打工小半輩子的積蓄都投進去了,結果呢?沒多久就遇上病毒了,差點倒閉賠個底掉。洪伯要不是把店賣給我們,他這個店肯定也破產了。你看他現在多好,有了一筆養老錢,每天想來就來想走就走,還躲過了病毒,真是逍遙自在。這都要感謝您和爸的饋贈,他在棋盤上輸我幾個錢,那是對你們損失的彌補,應當應分的,您就別糾結了。您剛幫著我說話,不就是因為心裡有這股氣嘛。」
陳麗華被噎得一句話說不出來,可想想兒子說的很有道理,如果當初不買下這家店,日子應該會好過很多吧。陳麗華看著哼著小曲收拾棋盤的兒子,心裡又想起最近的不對勁。過去李維一直是個內向嘴笨的孩子,這段時間越發伶牙俐齒,常把她說的啞口無言,難道也是因為成長了?
兜裡的手機響了,丈夫和小兒子分別發來訊息,說不回來吃晚飯了。兒子說的沒錯,這段時間不再盯著丈夫和小兒子,他們反而主動彙報自己的行蹤,在哪裡,回不回來吃飯,自己的日子反倒鬆快了一些。這麼一想,李維確實是長大了,成熟了。
心情愉快一些的陳麗華去廚房做飯,讓李維照顧一下店裡的生意。李維點點頭,其實在這個特殊時期,洗衣店是沒什麼人來的,就算有也是去自助洗衣區,用不著招待。真正需要招待服務的是送特殊衣物過來進行乾洗護理的客戶。
趁著清閒,李維掏出麥卡利恩給自己的紙條,撥通了上面的電話。結果打了兩次都沒有人接聽,李維暗罵一聲,又編輯了一條簡訊,做了簡單的自我介紹,把前因後果寫明發了過去。
他內心還是忐忑的,因為這個電話到底屬於誰的他都不清楚,只能寄希望麥卡利恩是個靠譜的人,不然又要從頭去尋覓機會,還要繼續把不得分挑戰進行下去。
李維不甘於做一個籃球網紅,他有著更大的野心和夢想,那就是進入NBA,進入籃球世界的最高殿堂。不過這個夢想原本不屬於李維,而是屬於另外一個靈魂。李維坐在櫃檯,手指「篤篤篤」地敲擊著檯面等待簡訊回覆,頭頂的日光燈發出嗡嗡嗡的電流聲,他腦子裡不禁回憶起幾周前這樁神奇的靈魂互換事件,以及自己波折起伏的前世經歷。
他原名葉潤洲,廣東人,職業籃球運動員,身高174,司職控球后衛,在CUBA。NBDL。菲律賓聯賽等多個聯賽組織和球隊中效過力。身高不到一米八的他走上籃球之路殊為不易,一是為了夢想不斷前進,二是為了生活苦苦堅持。雖然他訓練刻苦,技巧出眾,奈何身高確實太吃虧,所以一直在職業聯賽邊緣掙扎徘徊,看不到出頭之日。
一次比賽中遭遇大傷,他的職業生涯宣告終結。在被球隊裁汰後,他決定轉型網路籃球博主,靠直播和打野球掙生活。就在帳號略有起色時,父母卻因病接連離世,悲痛欲絕的他帳號停更,沒了收入,過了一段昏天黑地頹廢自閉的生活。
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