李維在機場櫃檯很幸運的買到了即將從奧蘭多出發飛往洛杉磯的打折航班票,否則他就要等明天才能離開,要在機場附近的酒店住一晚才行,這筆費用球隊是不會報銷的。
五個半小時後,飛機降落在洛杉磯國際機場,太平洋時間晚上八點,天已經黑了。李維給馬克斯發了條訊息,被告知前往LA LIVE JW萬豪酒店,他在酒店的大堂等候。
李維第一次到洛杉磯來,卻無暇享受這座西海岸娛樂之都的良辰美景,匆忙叫了一輛專車,在九點前抵達了萬豪酒店,並見到了籃網總經理西恩-馬克斯。
馬克斯過去也是一名NBA球員,1998年第二輪44順位被紐約尼克斯選中,後輾轉多支球隊效力,2011年退役。他是紐西蘭人,多次代表紐西蘭男籃征戰世界大賽,其中包括2000年雪梨奧運會和2004年雅典奧運會。兩次奧運會紐西蘭都輸給了中國隊,西恩-馬克斯在比賽中多次和姚明。王治郅等正面對抗,有著不俗的發揮。
其中令馬克斯印象最深的應該是2004年奧運會和中國的小組賽,紐西蘭62:69輸給了中國,姚明一個人拿下了39分,接近兩隊全場總得分的三分之一。這讓西恩-馬克斯在見到李維時,內心少了幾分輕視,這是前輩打出來的尊重。
「很高興見到你維克托!你是第一個,讓我從布魯克林坐六個小時飛機到洛杉磯,特意帶一份合同簽約的球員,全隊上下都很重視你。」
初次見面,馬克斯就給李維戴了頂高帽,雖然是客套話,但馬克斯的確為了一份10天短合同坐了六個小時飛機,這在NBA歷史上不說絕無僅有,也是非常罕見的。
通常都是球員去球隊總部簽約,如果球隊在客場打比賽,就等回主場後再一起合練。參賽。只有少數情況,諸如球隊因傷非常缺人,才會奔赴客場簽約,立即隨隊訓練比賽。
西恩-馬克斯原本的意見也是等回布魯克林後再和李維簽約,但納什是個急性子,既然決定要人,就速速簽了,省得夜長夢多,其他球隊確實在盯著李維。以及羅伯特森的表現實在令納什不滿意,他已經沒有打NBA的能力了。馬克斯這次到洛杉磯來,另一個目的就是和羅伯特森解約,雙方好聚好散。
就在約見李維前一個小時,馬克斯已經和羅伯特森面談,告知他雙方十天試用結束,將不會和他續約。羅伯特森沒有太多失落,他知道自己的狀態已不能適應NBA,雙方友好道別。羅伯特森將不會參加明天上午球隊的訓練,他將自行離開,找尋下一份工作機會。
有人走,就有人來,NBA球隊空出的位子永遠有人填補。
李維認真閱讀著合同上的條款,他將和籃網簽下一份10天短合同,為期10天或者代表籃網打3場比賽,先到者為準。合同價值4。82萬美元,是最低一檔,不過也比在發展聯盟拿的多,而且只是10天,每天接近5000美元。
如果合同期間表現出色,籃網可以與他再續一份10天短約,到期後籃網若還想留下李維,就要給他一份正式的保障合約了,可以保證李維在球隊效力到賽季結束。
所以,李維如果想長期留在籃網效力,需要度過20天,6場比賽的試用期,稅前酬勞接近10萬美元,這份臨時工還是可以的。也難怪很多球員拼了命不過是為了爭取一份短工,球迷們可能看不上,但作為打工人,10天5萬。20天10萬,確實是筆不錯的買賣。
「你沒有經紀人麼?」李維看合同時,馬克斯在一旁問。
「以後應該需要一個。」
「我給你留了個房間,休息一晚,明天一早先去找裝備經理,給你弄一件合適的球衣,還有訓練服。鞋子你自己帶了吧?」
「是的,我能自己選號碼嗎?」
「肯定不行,有什麼穿什麼吧。」
「好吧。」李維免不了隨便找件球衣穿的宿命。
確認所有條款後,李維接過馬克斯遞來的筆,在合同上籤下了自己的名字。這一刻,李維就成為一名臨時NBA球員了,未來至少能夠在NBA資料庫上留下自己的名字,能不能有照片和資料,要看他接下來的表現了。
真正簽字確認,李維心情倒是很平靜。人總是這樣,在事情即將成功時總是最快樂的,一旦塵埃落定,反倒會平靜下來。因為一件事的落成,往往是下一件事的開端,而且是更困難的一件。
隨後,李維就見到了籃網主教練史蒂夫-納什,他和馬克斯解釋,說自己剛剛在房間裡開會,為明天晚上的比賽安排一下輪換和策略。接著他轉向李維,打量了一番,道:「聽說我們簽了一位拳王,歡迎你的加盟,現在我們是聯盟種族多元化的代表了。」
納什的幽默打破了首次見面的侷促感,接電話的時候沒什麼感覺,真正見到納什這位曾經的P,心態是很不一樣的。04-07年,李維上初中,正是對籃球最狂熱的時候。菲尼克斯太陽和納什橫空出世,帶給很多人震撼。李維從那時候起便深受納什的影響,立志成為一個優秀的控球后衛。
命運真是難以預料,現在的自己不僅成為了納什執教球隊的球員,還成了一個身高兩米的中鋒。這也太他媽難預料了。
三人坐在大堂簡單聊了聊。納什誇讚李維,說看了他的比賽,教練組的人都認可他的防守。現在籃網最缺的就是內線防守,希望李維能帶來一些驚喜。
「明天的比賽對陣湖人,上半場的最後階段,根據情況,我可能會給你一些上場時間,你要做好準備,做你該做的事,要抓住機會。」常規賽,教練會給很多球員上場時間,一試驗陣容,二鍛鍊和考察球員。
「在防守對位上,有什麼要求嗎?比如,我要去對付誰?」李維其實多此一問,有什麼要求比賽中自然會給出,現在他只是想表現得更積極些。
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