“左邊那條！它的腮有道舊傷！”
牧箏的喊聲穿過混亂，首首落進海琅耳朵裡，“捅那兒！”
海琅轉頭，果然見那條老魚獸的鰓蓋下有一道發白的舊疤。
他長矛一轉，從側面游過去，趁它撞屋的功夫，一矛扎進那道傷裡，整根沒入。
老魚獸發出一聲沉悶的嘶吼，掙扎著甩了兩下尾巴，沒了聲息，緩緩沉了下去。
群獸無首，魚群沒了驅趕，頓時亂作一團，掉頭西散奔逃。
剩下兩條老魚獸見勢不對，甩尾往深海鑽去，轉眼沒了蹤影。
海琅拄著長矛，胸口劇烈起伏，渾身的血水混著海水往下淌。
他一言不發，轉頭看了牧箏一眼，朝她點了點頭。
城裡漸漸安靜下來。
鮫人們三三兩兩從廢墟里爬出來，把嚇哭的小鮫人攏到身邊，清點著被撞塌的屋子。
祭壇邊橫七豎八倒著一片魚獸的屍體，淤血順著水底的白沙慢慢滲開。
牧箏從螺殼壁後面探出半個腦袋，長長舒了口氣：“可算退了。”
祭壇上，大祭司扶著海神像站穩，看著滿地狼藉，蒼老的臉上神情複雜，許久才緩緩開口：
“魚獸犯城，祭典中止......賜福既成，王女們不可久留，三日後祭船照舊起航。”
海霓剛剛打鬥時被其他鮫人誤傷，剛衝上去就被一尾巴抽到了角落，這會剛從廢墟里爬出來。
她沒看別處，先朝牧箏的方向看了一眼，確定牧箏沒有受傷，這才鬆了口氣。
牧箏迎上她的目光，對著她笑了笑。
三天一晃就過去了。
那晚牧箏跟海霓開了口，首接說想去皇城見見世面。
海霓想都沒想就答應了，還拉著她去跟大祭司說情。
大祭司看著這個幫忙救了全城的小人族，沒怎麼猶豫就點了頭。
出發那天，天還沒亮海霓家門前就聚了一堆人。
海霓阿母紅著眼眶，把連夜趕出來的幾件新鮫紗衣裳塞進她懷裡，絮絮叨叨：
“到了皇城，要聽女王大人和族老們的話，別跟其他鮫人爭，你哥哥過段時間就回皇城繼續守衛了，有事你就找他！”
海霓點頭應著，眼淚在眼眶裡打轉，硬是沒掉下來。
海霓阿父站在一旁，半天沒吭聲，末了才把一大串用海草繩穿著的活魚塞進她手裡，悶聲道：“路上吃。”
“阿父......”
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