王建國在秦山院子裡轉了三圈，腳下的土都被他踩實了。
“不行，這小子要把我給急死了。”他停下來，看著悠哉喝茶的秦山。“這都第四天了，就跟一堆柴火槓上了？他爹也不管管？”
小張頂著兩個黑眼圈，把望遠鏡往眼睛上架。“王叔，別轉了，晃得我眼暈。”
“我能不轉嗎？那灶臺跟個無底洞似的，這米其林大廚的臉，都快被燒成鍋底了。”
秦山把一片茶葉從杯子裡撇出去。“燒掉的不是臉，是脾氣。”
小張的眼睛猛地亮了一下，聲音都跟著提了起來。“哎！動了！今天不一樣！”
王建國立刻湊過去，伸長了脖子。“怎麼不一樣了？又冒黑煙了？”
“沒有黑煙。”小張的聲音壓得很低，好像怕驚動了鏡頭裡的人。“他……他在聽。”
鏡頭裡，Leo蹲在灶門前，一動不動。他沒像前幾天那樣胡亂塞柴，手裡只捏著一根細細的幹樹枝。
灶膛裡，一小簇火苗安靜地舔著鍋底。他側著耳朵，好像在聽柴火燃燒時發出的“噼啪”聲。
過了一會兒，他把那根樹枝，非常緩慢地，從灶門的一個小縫裡，塞了進去。
火苗晃了一下，非但沒弱，反而更亮堂了些，火焰的尖兒從紅色變成了帶著一點黃的白色。
“嘿！”王建國看明白了，“這小子，學精了。知道火也得一口一口喂。”
Leo就這麼蹲著，隔一會兒，喂一根柴。不急，也不慢。
那火苗也聽話，一直不大不小地燒著，整個廚房的煙囪裡，只飄出一縷若有若無的青煙。
“他不是在燒火。”秦山放下茶杯，說了一句。“他是在跟火交朋友。”
不知道過了多久，蘇青竹從屋裡走了出來。
她看了一眼灶膛裡的火，又看了一眼蹲在地上的Leo，什麼話也沒說。
她轉身回屋，再出來時，手裡端著一個蓋著溼布的大木盆。
“要來了！”小張的呼吸都停了半拍，“這是要上鍋了！最後一道坎！”
蘇青竹把木盆放在案板上，掀開溼布，裡面是一團發得圓滾滾的面。
她沒讓Leo動手，自己把麵糰揉了，分成一個個小劑子，包好餡，碼放進蒸籠。
整個過程，Leo就蹲在灶前，眼睛一眨不眨地盯著那簇火，手裡的乾柴，一根一根地添進去，像是在完成一種神聖的儀式。
當蘇青竹把那籠包子穩穩當當放在大鐵鍋上，蓋上鍋蓋的時候，王建國的心提到了嗓子眼。
“這火候，最難拿捏。火大了，包子皮發不起來，成死麵疙瘩。火小了，裡面不熟。”
秦山的院子裡，三個人誰也不說話了，都盯著小張的望遠鏡。
時間一分一秒地過去。
小張的額頭上全是汗。“火一直很穩，沒躥，也沒弱。”
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