錢尚書的腰桿，從來沒這麼直過。
他抱著一本厚得像城磚的帳簿，走在皇宮的漢白玉甬道上，腳步踩得擲地有聲。
想當初，為了陛下要辦什麼勞什子的蒙學，他差點就在太和殿上抱著龍椅腿哭了。
現在？
他只想抱著國庫裡那堆積如山的金銀打滾。
御書房內，項川正看著一份來自商務部的報告，眉頭微微皺著。
「陛下！喜報！天大的喜報！」
錢尚書人還沒到，嗓門先傳了進來，那股子興奮勁，跟半年前那個哭著喊國庫要空的帳房先生判若兩人。
他一陣風似的衝進來，把帳簿「啪」一聲拍在項川的御案上。
「陛下請看！自新政推行以來，僅僅半年！我大新國庫歲入，已超前楚巔峰時期三倍有餘！三倍啊陛下！」
錢尚書激動得臉都紅了，他指著帳簿上的數字，手指頭都在抖。
「鐵路貨運的稅收，佔了一成！鋼鐵。水泥。布匹等官辦大廠的盈利，佔了兩成！海貿關稅，更是佔了整整三成！剩下的，才是傳統的農稅和鹽鐵稅。」
他抬起頭，看著項川，眼神里全是狂熱。
「陛下，臣現在才明白，您說的『開源』是什麼意思了！這錢，簡直跟從地裡長出來的一樣！」
項川拿起那本帳簿，翻了翻，臉上的表情卻沒什麼變化。
他把手邊那份商務部的報告推了過去。
「長出來的錢，要是爛在地裡，跟糞土有什麼區別？」
錢尚書一愣，拿起那份報告看了起來，臉上的笑容慢慢凝固了。
報告上寫得清清楚楚。
一船從京城開元機械總廠運出的上等棉布，走水路運往江南。
剛出京城地界，在第一個州府就被攔了下來，以「貨物未在本地報備」為由，抽了半成的「落地稅」。
到了下一個州，又被當地的漕運衙門以「非本地商船」為由，收了一筆「過路錢」。
等好不容易到了江南，當地最大的布商行會聯合官府，直接不讓這船布進城，說會「擾亂市價，影響本地織戶生計」。
最後，那船布只能在城外折價一半，賣給了二道販子。
「這……這豈有此理！」錢尚書氣得渾身發抖，「這幫地方官，眼裡還有沒有朝廷！還有沒有王法！」
項川靠在龍椅上，手指輕輕敲著桌面。
「王法？在他們眼裡，他們自己就是王法。朕的鐵路都快修到他們家門口了，他們倒好，先在自己家門口砌了一堵牆。」
他站起身，走到錢尚書面前。
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