項川端起茶杯，吹了吹熱氣，眼神幽深。這買賣，好像越來越虧了。
半個月後。
木星軌道外側，一支由三艘「無畏級」戰艦改裝而成的偵察艦隊，正小心翼翼地靠近那個巨大的不速之客。
「司令，我們已進入目視範圍。」先遣隊指揮官的聲音，透過加密頻道傳回寰宇之舟。
張遠站在巨大的全息星圖前，面沉如水。
「報告目標形態。」
「司令……它……它不像船。」指揮官的聲音帶著一絲困惑，「它太光滑了，表面沒有接縫，也沒有舷窗。更像……更像某種生物的甲殼，或者一顆被削尖了的黑色石頭。」
螢幕上，傳回了近距離拍攝的影像。
那艘「賽爾方舟」靜靜地懸浮在太空中，表面並非純黑，而是佈滿了無數肉眼幾乎看不見的複雜紋路。在戰艦燈光的照射下，這些紋路似乎在緩慢地流動，像活物一樣。
「未發現任何外露的武器系統。」指揮官繼續報告，「但是，我們的能量探測器顯示，它表面那些紋路，是某種高能迴路。能量……正在裡面流動。」
王正和孫承宗站在張遠身後，死死盯著螢幕。
「生物和機械的結合體……」孫承宗喃喃道，「天工造物，簡直是天工造物……」
就在這時，警報聲突然響起。
「報告！目標正在向我們傳送一段加密訊號！頻率……頻率和月球古城訊號高度相似！它在試探我們！」
與此同時，京城。
《新朝日報》的頭版，刊登了一篇由皇后唐玉音親自撰寫的文章——《我們，與我們頭頂的星空》。
文章沒有渲染恐慌，而是以一種溫和理性的筆調，探討了宇宙生命存在的可能性，以及一個文明在面對未知時應有的姿態。
這篇文章，像一股清流，沖淡了民間因為各種流言蜚語而積聚的恐慌情緒。
「末日教派」的集會被驅散，「星際迎接會」的狂熱信徒被請去喝茶。在李青和內閣的鐵腕手段下，整個聯邦的社會秩序，被強行穩定了下來。
皇家科學院，新建的量子通訊實驗室內。
王正雙眼通紅，指揮著上百名學者，正在搭建一臺結構異常複雜的機器。
項川給的圖紙，就像一本天書，他們連蒙帶猜，用盡了所有辦法，才勉強理解了其中一部分。
「不行！糾纏態不穩定！一建立連結就立刻坍塌！」一個年輕學者絕望地喊道。
王正一拳砸在控制檯上。
「再試！就算用人命填，也得給朕把這東西點亮！」
他知道，他們每慢一秒，地球在即將到來的接觸中，就多一分危險。
突然，整個實驗室的燈光猛地閃爍了一下！
「怎麼回事！」
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