御書房的空氣，像是凝固的鉛塊。項昊看著唐玉音離去的背影，那句「屋子已經被裡面的毒蟲腐蝕得千瘡百孔」，在他的腦子裡反覆迴響。
他轉過身，重新看向那面巨大的星圖。柯伊伯帶外側的紅色傷疤，像一個嘲弄的傷口。他一直以為敵人只在外面，現在才發現，最大的火，已經燒到了自家的後院。
他拿起通訊器，直接接通了月球「搖籃」基地。
「王正。」項昊的聲音聽不出情緒。
「陛下！我這兒忙得快炸了！什麼事？」王正那標誌性的破鑼嗓子傳了過來。
「朕不問你那個風險巨大的『意識錨點』了。」項昊開口，「朕現在需要一把所有人都看得見的刀，一劑所有人都得吞下去的藥。」
通訊那頭沉默了一下。
「你那份關於掠奪者奈米機械蟲，對不同文明基因序列有『特異性攻擊模式』的報告。」項昊一字一句地說，「給我用三歲小孩都能聽懂的話重新寫一遍。明天早上，朕要在《新朝日報》的頭版上，看到它。」
第二天，《新朝日報》的頭版用猩紅的標題刊登了一篇名為《看不見的屠刀》的科普文章。文章用最直白的語言和圖例，解釋了掠奪者的奈米機械蟲，是如何像一把「定製鑰匙」一樣，專門針對大新。雄鷹。呂宋等不同人種的基因序列，進行最高效的同化攻擊。
「一體化不是選擇，是唯一的活路。」文章的結尾，只有這一行字。
訊息一齣，聯邦星網瞬間炸開了鍋。「純血者」的地下論壇裡，立刻有人跳出來，大罵這是「新一輪的恐嚇宣傳」和「帝國的謊言」。
然而，項昊並沒有給他們太多發酵的時間。當天中午，聯邦宣傳部就釋出公告：三天後，將在京城中央廣場，公開進行「維度諧波遮蔽器」的城市級演示，屆時將進行全聯邦直播。
議會大廳的休息室內，約翰端著咖啡，嘴角掛著一絲不易察覺的輕笑。他對身邊幾個小國的代表說：「皇帝陛下這是黔驢技窮了。想用這種江湖騙術，來轉移民眾的視線。」
三天後，京城中央廣場人山人海。聯邦安全部計程車兵排成人牆，勉強維持著秩序。空氣中瀰漫著緊張。懷疑和恐懼。許多人的臉上，還帶著被「虛空住民」凝視後留下的驚悸。
「他們又要搞什麼鬼？」人群中有人低聲議論。
「聽說是能擋住怪物精神攻擊的東西。」
「騙人的吧？那玩意兒看不見摸不著，怎麼擋？」
隨著正午的鐘聲敲響，廣場中央一座巨大的環形裝置，發出了低沉的嗡鳴聲。一道肉眼不可見的波動，瞬間掃過整個廣場。
那一刻，奇妙的事情發生了。
一個剛剛還在因為創傷後應激障礙而渾身發抖的老兵，緊繃的肩膀忽然鬆弛了下來。一個因為失去兒子而精神恍惚的母親，空洞的眼神里，第一次重新聚焦。那種時刻壓在每個人心頭的，被未知存在窺探的冰冷感，彷彿被一隻溫暖的手輕輕抹去。
整個廣場，安靜得落針可聞。隨後，爆發出山呼海嘯般的議論聲。
「天吶……那種感覺消失了！」
「我感覺腦子清醒多了！」
聯邦議會大廳的直播螢幕前，錢謙目瞪口呆，手裡的資料板都忘了放下。「這……這是真的？」
約翰的臉色瞬間僵硬，手裡的咖啡杯重重地放在桌上。「一點小把戲罷了。」
項昊的聲音，透過專線通訊，在休息室的每一個角落響起。「約翰代表，你覺得，什麼樣的小把戲，能同時安撫一百萬顆惶恐不安的心？」
項昊沒有給他回答的機會。他趁熱打鐵，立刻在寰宇之舟召開了全聯邦新聞釋出會。
