寰宇之舟的醫療艙裡，白得晃眼。項昊睜開眼，左肩的傷口像有活物在裡面鑽，一陣陣抽痛。艾尤拉的維度穩定場技術保住了他的胳膊，卻沒法徹底抹除這種感覺。
他的個人終端亮著，無人島行動的最終戰報在螢幕上滾動。一串串數字，一排排名字，很多都變成了灰色。他在「黎明之翼」的陣亡名單上，看到了幾個熟悉的名字，都是學院裡最跳脫的年輕人。
「陛下，您醒了。」
王正的全息影像出現在床邊，眼眶深陷，佈滿血絲。
「裂隙呢？」項昊開口，聲音有些幹。
「暫時關了。」王正推了下眼鏡，表情沒有半分輕鬆，「『量子糾纏諧振打擊』捅了馬蜂窩，但也只是把馬蜂窩的門堵上了。次元燈塔最後的爆發，讓地球的『升維』程序，又往前竄了一大截。」
他調出一份新的報告，上面是一條不規則的。持續波動的訊號圖。
「而且，我們開始在無人島的座標深處，探測到一種新的『維度共振訊號』。它很有規律，像心跳，又像迴響，源源不斷。」
「什麼東西？」
「不知道。」王正搖頭，「但它讓我們所有的深海探測器都失靈了。它的頻率，像是某種……更古老的東西在說話。」
話音剛落，李青的加密通訊強制切了進來。他那張萬年不變的撲克臉，此刻也繃得很緊。
「陛下，兄弟會的殘餘勢力，都鑽了地縫。不過，我們從他們的通訊資料裡，挖出了一條線索。」
一張全球地圖在項昊面前展開，幾個紅點在大西洋深處閃爍。
「他們在全球有多處深海據點，像某種能量節點。其中最大的一個，就在大西洋的海溝裡。這些據點的座標，和王正院長髮現的『迴響』，存在某種頻率上的關聯。」
項昊的手指在那些紅點上劃過。他的個人終端，又收到一個熟悉的徽記。
來自項川的加密資訊，依舊言簡意賅。
資訊裡是一段關於項景體內古老符文的分析，結論是那東西與賽爾人的技術完全不同，更接近一種「原初力量」。
後面附了一句話。
「那不是力量，是深淵的低語。」
……
另一間醫療艙。
張遠猛地坐了起來，扯動了身上的傷口。他沒管，只是死死盯著自己那半邊幽藍色的生物裝甲。
裝甲表面的光芒，正不受控制地閃爍，像接觸不良的燈管。
他的大腦裡，嗡嗡作響。不是幻聽，也不是精神汙染，是一種更深層的東西。一些模糊的。無法理解的詞句，像水底的氣泡，不斷冒出來。
「……樣本……」
「……篩選……」
這些低語，讓他身體裡的每一個細胞都感到煩躁，對那些高維生物的恨意，燒得更旺。
他直接接通了項昊的通訊。
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