寰宇之舟，維度科學研究院，A-3號生物實驗室。
「不行！『仇恨』變數過載了！測試體精神結構正在崩潰！」一個研究員看著培養皿中劇烈抽搐的神經組織，大聲喊道。
王正一把推開他，親自操作控制檯，手指在虛擬螢幕上飛速划動。「切斷能量供應！注入B-7號鎮定劑！快！」
培養皿中的神經組織抽搐了幾下，慢慢平復下來，但表面的生物光澤已經徹底黯淡。
「又失敗了。」王正摘下護目鏡，揉著佈滿血絲的眼睛。
「院長，這已經是第十七次了。」旁邊的助手遞上一杯濃縮營養液，「陛下的命令是尋找最有效的『情感防火牆』，可『仇恨』。『恐懼』這些負面情緒，只會加速『原初指令』的同化。」
「那『愛』呢？『守護』呢？」
「第七號和第十二號測試體，就是用的這兩個變數。」助手調出另一組資料，「它們對『原初指令』的抵抗性很強，像礁石一樣，但……太被動了。它們只是在抵抗，無法形成反擊，最終還是會被磨損。侵蝕。」
王正盯著螢幕上那兩條平緩但持續下降的曲線，陷入了沉默。
實驗室的門滑開，顧凡走了進來，他身後跟著兩個醫護兵，推著一個全封閉的隔離艙。
「王院長。」顧凡的臉色很難看。
王正抬頭看了他一眼，又看了看那個隔離艙。「情況又惡化了？」
「他快撐不住了。」顧凡的手按在冰冷的隔離艙玻璃上，看著裡面那個蜷縮成一團的年輕學員。「他的精神在哀嚎，我能感覺到。他求我，殺了他。」
王正的目光，落在了自己終端上剛剛彈出的資料模型。那是項昊和張遠「精神連結」時，AI捕捉到的全部資料。
「活下去。」王正忽然開口，聲音有些發飄。
「什麼？」顧凡沒聽清。
「最原始的，最純粹的，活下去的慾望。」王正的眼睛亮了起來，他指著資料模型中，項昊意志最終撕裂「原初指令」的那個瞬間，「你看這裡！陛下的意志，不是靠『守護』，也不是靠『憤怒』，而是在同歸於盡的絕境下，那種最根本的求生本能！它不是牆，它是一根針，一把刀！」
他猛地轉頭，死死盯著顧凡。「我要用他做個實驗。」
顧凡愣住了，他順著王正的目光，看到了隔離艙裡自己那個痛苦掙扎的學生。
「不行！他會死的！」
「他現在跟死了有什麼區別？」王正反問，「這是他唯一的機會。也是……我們唯一的機會。」
顧凡看著王正眼中那股近乎瘋狂的光，又看了看隔離艙裡那張扭曲的臉，他閉上眼睛，深吸一口氣。
「用我。」
「你？」王正皺起眉。
「我比他強，我的意志也比他穩定。」顧凡睜開眼，目光灼灼，「而且，我也是他們的老師。如果這條路非要有人去探，那第一個探路的，應該是我。」
同一時間，聯邦第一艦隊訓練基地，重力模擬訓練室。
張遠赤著上身，只有那半邊幽藍色的生物裝甲在閃爍。他面前，八臺最新型號的戰鬥機器人，從不同角度，同時向他射出高能粒子束。
他沒動。
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