系統的提示音恰到好處地響起，讓項川嘴角的弧度更大了幾分。他撕下一隻油光鋥亮的雞腿，狠狠咬了一口，滿嘴流油。
目光投向遠處的鎮國關，關牆之上，旗幟飄揚，隱約可見巡邏的兵士。只是那些兵士的身形懶散，三三兩兩聚在一起，與其說是在巡邏，不如說是在聊天打屁。
「就這種防備，連山匪都擋不住吧。」項川自言自語，又灌了一口酒，「我那三弟，還真是個人才。」
此時，鎮國關的城樓上，新任守將三皇子項勇，正身披一套量身打造的鎏金鎧甲，在眾將領的簇擁下巡視。
「殿下，咱們的斥候已經派出兩個時辰了，至今未歸，會不會……」一名副將憂心忡忡地開口。
項勇不耐煩地擺了擺手，「慌什麼！魔族剛拿下寒鐵城，元氣大傷，此刻定然是在城中休整慶功，哪有餘力前來叩關？」
他抬起下巴，臉上滿是自負，「再者說，有本殿下在此，區區魔族何足掛齒？他們若敢來，正好讓本殿下斬下那狼皇的狗頭，也讓父皇看看，誰才是真正能定國安邦的皇子！」
另一名將領連忙奉承道：「殿下神武，那項川不過是走了運，才在北疆混了些年頭。如今他畏罪潛逃，這潑天的功勞，合該由殿下來取！」
「說得好！」項勇被吹捧得飄飄然，「等此戰過後，本殿下重重有賞！」
他根本沒把魔族放在心上。在他看來，項川能守住北疆，他自然也能。甚至，他要比項川做得更好，更出色，以此來證明自己遠勝那個被廢黜的兄長。
將領們對視一眼，皆從對方臉上看到了憂慮，卻無人敢再多言。三皇子剛愎自用的性格，他們是領教過的。
就在這時，一名眼尖的哨兵忽然指向遠方，手指顫抖，話都說不完整。
「那……那是什麼？」
眾人順著他指的方向望去。
只見遙遠的地平線上，出現了一條細細的黑線。那黑線蠕動著，以肉眼可見的速度變粗。變長，彷彿有無盡的墨汁潑灑在大地之上。
一股混雜著血腥與硫磺味道的邪惡氣息，伴隨著大地的輕微震動，跨越遙遠的距離，撲面而來。
「是魔氣！」一名老將失聲喊道，「是魔族大軍！他們來了！」
「不可能！」項勇面色一白，但旋即強作鎮定，「他們怎麼敢！他們怎麼敢這麼快就過來！」
山頂上，項川將啃得乾乾淨淨的雞骨頭隨手一扔，又給自己滿上一杯酒。
「前戲結束，正片開始了。」
那片翻湧的黑潮，正是魔族大軍。他們沒有絲毫的掩飾，就這麼堂而皇之地壓了過來。黑色的魔氣沖天而起，遮蔽了半邊天空，肅殺之氣讓鎮國關上的空氣都凝固了。
「快！快準備迎敵！」
「弓箭手！弓箭手上牆！」
「擂石滾木！快把東西運上來！」
城樓上瞬間亂作一團。原本懶散計程車兵們被這突如其來的變故嚇得魂飛魄散，在將官的呵斥下，才慌慌張張地跑向自己的崗位。許多人的兵器都拿不穩，腿肚子直打哆嗦。
項勇臉色鐵青，他拔出腰間佩劍，直指前方。
「都給本殿下鎮定！不過是一群蠻夷！傳令下去，弓箭手準備，進入射程，立即放箭！」
他的吼聲很大，卻掩蓋不住其中的一絲顫抖。
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