返回的穿梭機裡，安靜得能聽見迴圈系統的低鳴。
張遠坐在角落，懷裡抱著魏峰的遺體。
他用手，一遍遍擦拭著魏峰臉上重新浮現的焦黑，彷彿要把那個男人從冰冷的軀殼裡擦回來。
顧凡和剩下的「黎明之翼」學員坐在另一側，沒人說話。
機艙門開啟時，外面沒有歡呼。
巨大的機庫站滿了人，成千上萬計程車兵。技術員。後勤人員，排成兩列，留出一條寬闊的通道。
他們只是靜靜地看著。
當顧凡和他的學員們走下舷梯時，一個手臂上帶著三道傷疤的老兵，對著他們，緩緩舉起手臂，敬了一個標準的軍禮。
然後是第二個，第三個。
手臂如林。
顧凡挺直了胸膛，他身後的年輕學員們，也學著他的樣子，昂首走了下去。
他們不再是怪物。
張遠抱著魏峰，最後一個走下舷梯。
所有人的目光都落在他懷裡那具焦黑的身體上，眼神複雜，有悲傷，也有敬意。
唐玉音站在通道的盡頭，她穿著一身素黑的長裙，臉上沒有淚。
她走到張遠面前，看著他懷裡的魏峰。
「他不會想看到你這樣。」唐玉音的聲音很輕。
張遠抬起頭，眼睛裡佈滿了血絲。
「他應該回來的。」他聲音沙啞。
「他回來了。」唐玉音伸出手，輕輕碰了一下魏峰冰冷的臉頰，「他成了所有人的盾，守護著我們回去的路。」
張遠的手臂在顫抖。
兩天後，聯邦中央廣場。
「我宣佈，自今日起，『星河聯邦』，正式更名為——『升維聯邦』！」
項昊的聲音透過擴音器，迴盪在廣場上空，傳遍太陽系的每一個角落。
他身後，是巨大的全息螢幕，上面播放的，正是北極冰蓋下那扇宏偉的藍色巨門。
門上的藍色紋路一起一伏，像一顆沉穩的心臟在跳動。
廣場上，幾十萬人鴉雀無聲。
「我們曾面臨深淵，我們曾陷入絕望。」項昊的目光掃過下方的人群，「深淵告訴我們，生存需要放棄人性。但有一個人，用他的生命給出了不同的答案。」
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