張遠盯著終端螢幕上的邀請函，那一行行措辭懇切的文字，彷彿變成了無數冰冷的眼睛，穿透螢幕注視著他。
「這是個套。」項昊的全息影像出現在公寓裡，聲音聽不出情緒。
「我知道。」張遠關掉螢幕，「但牌桌已經擺好了，我不去，他們有的是辦法把周克榨乾。」
「去可以。」項昊的影像向前一步，「王正和林零會給你準備好東西。記住，你的任務不是掀桌子，是看清楚桌上還有誰。」
影像消失，房間恢復安靜。
「爸爸。」星塵不知什麼時候站到了他身後，小手抓著他的褲腿，「那個邀請函，不好聞。」
張遠低頭，摸了摸他的腦袋，「我知道，一股鐵鏽味。」
「是蟲子生鏽的味道。」星塵認真地糾正。
週末，周克的私人實驗室。
這裡不像傳統的實驗室，更像一個極具未來感的私人會所。柔和的光線，懸浮在空中的全息資料流，一切都顯得高階而私密。
周克親自在門口迎接，他看起來精神不錯，只是眼底深處藏著一絲難以察覺的疲憊和亢奮。
「秦峰先生，你能來我太高興了。」周克熱情地握住張遠的左手，「快請進。」
張遠點點頭，目光在實驗室裡掃了一圈。幾個看起來像是研究員的人正在操作裝置，他們神情專注，但高維視野中，每個人身上都纏繞著或多或少的汙染資訊流。
「他們給你準備了一套『衣服』。」守望者的聲音在張遠腦中響起，「可以偽裝你的生物電訊號和思維波動，在高維感知裡，你現在就是一團隨機的。沒有任何意義的『資訊噪音』。」
「收到了。」張遠心中回應。
「秦峰先生對量子技術有研究？」一個聲音從旁邊傳來。
張遠轉頭，看到一個穿著白色休閒西裝，戴著無框眼鏡的男人走了過來。他約莫三十五六歲，氣質溫和，臉上掛著恰到好處的微笑。
「維恩先生，我來介紹。」周克連忙說，「這位是聯邦網路安全部的特聘顧問，維恩先生。這位是京城事件的英雄，秦峰先生。」
「久仰。」維恩伸出手。
張遠和他握了一下，對方的手掌溫暖而乾燥，像一塊打磨光滑的玉石。
「他身上的味道，和那些『影子』很像。」守-望者的聲音帶著警惕。
「我只是個大頭兵，受了傷退下來，對這些高科技的東西有點好奇罷了。」張遠抽出手，指了指自己那條包裹在黑色仿生外殼下的右臂。
「英雄謙虛了。」維恩笑著說，「我聽聞京城事件中出現了一種前所未見的『維度病毒』，能直接攻擊高維血脈，造成不可逆的損傷。秦峰先生的傷，或許就與此有關？」
他的目光落在張遠的仿生手臂上，像手術刀一樣精準。
張遠心裡一動，臉上卻露出幾分恰到好處的迷茫和痛苦，「我也不太清楚，醒過來就成這樣了。醫生說神經全壞死了。」
「太遺憾了。」維恩推了推眼鏡，「不過，或許我們可以聊聊。我對舊帝國的失落演算法很感興趣，說不定能從中找到一些修復神經的靈感。」
「真的嗎？」張遠表現出受寵若驚的樣子。
「當然。」
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