爆炸的餘波還在管道中迴盪，張遠的身影已經消失在黑暗裡。他沒有理會身後傳來的槍聲和命令，整個人像幽靈一樣貼著管道壁滑行。空氣中，耳語者逃離時留下的能量痕跡像一道微弱的螢光，指引著方向。
「他往下面去了。」星塵的聲音在張遠腦中響起，帶著一絲顫抖，「那個地方……很冷，很餓。」
「跟緊了。」張遠回了一句，左手在複雜的管道分叉口沒有絲毫猶豫，直接鑽進一條向下延伸的維修通道。
李青的暗影守衛已經和天罰部隊絞在了一起。外圍的槍聲變成了背景噪音。張遠的目標很明確，不是幹掉耳語者，而是拿回那把「鑰匙」，弄清楚它到底要開啟什麼。
地下管道的盡頭，豁然開朗。一個巨大的。被掏空的山腹空間出現在眼前。這裡本該是舊水處理廠的沉澱池，現在被改造成了一個巨大的地下實驗室。數十根粗大的能量纜線像巨蟒一樣從四周的巖壁延伸而出，最終彙集到空間的中央。
在那裡，一個直徑超過二十米的巨大藍色能量球正靜靜懸浮著，表面流淌著複雜而古老的符文，散發出令人不安的律動。
耳語者就站在能量球下方，他那身白色的研究服已經被爆炸燻黑，顯得狼狽不堪。他高舉著那枚吊墜，像一個瘋子一樣對著能量球喃喃自語。
「醒來……醒來！我的傑作，我的神！看看我為你帶來了什麼！」他的聲音在空曠的地下空間裡迴盪，充滿了病態的狂熱。
「嗚……」星塵痛苦地捂住了頭，整個人蜷縮起來，「它在哭……好疼……它在對我喊救命……」
張遠停下腳步，躲在一根巨大的水泥柱後面。他的高維視野裡，那個藍色能量球的內部，並非空無一物。那是一個被無數漆黑鎖鏈捆綁的，正在痛苦掙扎的意識光影。光影的形態與星辰王座的某些古老圖騰極為相似。
耳語者似乎察覺到了什麼，猛地轉過身，那片流動的陰影死死鎖定了張遠的方向。
「你來了，我最完美的『材料』。」他發出低沉的笑聲，聲音裡不再有任何偽裝，只剩下赤裸裸的瘋狂，「看看吧！這就是『守護者』的迴響！是星辰王座遺留在世間最寶貴的意識碎片！」
他舉起吊墜，炫耀般地對著張遠。
「而這，」他晃了晃吊墜，「就是控制它的韁繩！只要我願意，我隨時可以把它從那個小麻雀的身體裡拽出來，塞進任何我想要塞進去的軀殼裡！」
耳語者轉頭看向星塵，眼神變得無比貪婪。「這個小傢伙，他的血脈，就是最好的容器。古老的智慧，無上的力量，只要將這枚意識碎片注入他的體內，他就會成為神！一個活生生的，只聽從我命令的神！」
他再次轉向張遠，聲音充滿了蠱惑：「加入我，秦峰！我們一起，分享這份榮耀，掌控這個世界的未來！你那條手臂的力量，加上我的智慧，我們將無所不能！」
張遠沒有說話，他只是從柱子後面緩緩走了出來。他的臉上沒有任何表情，那雙眼睛像兩口深不見底的古井。
「你不懂。」張遠終於開口，聲音平靜得可怕，「你根本不懂你在玩弄什麼。」
「我不懂？」耳語者像是聽到了天大的笑話，「我比任何人都懂！我解析了『囚徒』的法則，我洞悉了『原初』的偉大！我才是這個時代唯一的先知！」
他說著，猛地將吊墜按向藍色能量球。
「現在，就讓你見證神的誕生！」
嗡——
吊墜爆發出刺眼的光芒，無數黑色的能量絲線從吊墜中射出，狠狠扎進藍色能量球的表面。
「不！」星塵發出一聲淒厲的尖叫，他的雙眼流出兩行金色的眼淚，整個人因為劇痛而抽搐。
藍色能量球內部，那個被捆綁的光影開始劇烈掙扎，它不再哀嚎，而是發出一聲震耳欲聾的怒吼。
張遠動了。
他沒有衝向耳語者，而是伸出那條覆蓋著黑色仿生皮膚的右臂，對準了那顆狂暴的藍色能量球。
所有人都看不見的意識深處，他體內那三種糾纏不休的力量——項昊的意志編碼。魏峰的希望之光。原初引力子的毀滅之力，被他用一種蠻不講理的方式強行融合。
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