醫療駁船的引擎發出沉悶的低吼，舷窗外，京城的輪廓線從一片模糊的光暈，變得清晰可辨。
「為什麼要回來？」張遠看著那顆他剛剛離開的星球，聲音很平。
項昊的全息影像在他面前閃爍，男人的臉龐線條像刀刻一樣。「棋盤是掃乾淨了。棋盤下面，又鑽出來一群蟑螂。」
「我以為我的任務是去星辰避難所。」
「你的任務沒變。」項昊的手指在虛擬螢幕上劃過，調出一片片閃爍著負面情緒色彩的社交網路截圖。「但你不能把一個著火的家，丟在身後，自己跑到宇宙裡去。」
螢幕上，一張張偷拍的，經過惡意扭曲的圖片，展示著他那條失控的黑金色能量手臂。
下面的標題用猩紅的字型標註著。
「聯邦英雄？還是高維怪物？」
「『秦峰』，行走的汙染源，必須被隔離！」
「我不想讓我的孩子，和一個身體裡藏著宇宙怪獸的人，生活在同一座城市！」
項昊關掉影像。「有人在煽動恐懼，利用你的『犧牲』，來攻擊聯邦。這股力量，比卡爾的武器更麻煩。它直接攻擊人心。」
張遠沉默。
「去宇宙，可以。」項昊的目光鎖定他。「先把家裡的火滅了。」
駁船沒有停在任何公共空港。它穿過京城厚重的雲層，降落在東五區一棟毫不起眼的公寓樓頂。
這裡是聯邦最高級別的安全屋。
王正和林零的全息影像早已在客廳裡等待。
「守望者的意識已經進入深度休眠，卡爾那一戰，他的消耗太大了。」王正快速報告，「普羅米修斯AI會接管你右臂的物理遮蔽，任何高維探測，都會被它偽裝成一塊普通的金屬。」
張遠的右臂，已經被一層新的，看起來毫無特點的黑色仿生皮膚包裹。
「外面怎麼樣了？」張遠問。
「很糟糕。」林零調出資料流，「輿論在發酵。源頭指向一個叫『淨土基金會』的民間組織，他們宣稱致力於清除聯邦內部的『高維汙染』，保護人類血統的純淨。」
「他們把矛頭對準了所有在『黃昏之種』事件中，有過高維能量接觸的軍人和民眾。」王正補充道，「而你，是他們豎起來的靶子，最大，最顯眼的一個。」
星塵坐在沙發上，小口吃著一塊合成蛋白糕點。他忽然抬起頭，看著牆上那些一閃而過的網路圖片，皺起了小鼻子。「爸爸，這些聲音，顏色好髒。」
「他們的目的，是製造對立，篩選目標。」林零下了結論，「和維克多當初培養『黃昏之種』的手法，一模一樣。」
三天後。
張遠穿著一身普通的休閒服，帶著星塵，像一對普通的父子，走在社群的花園裡。
這是項昊的命令。
一個英雄，一個怪物，必須暴露在陽光下，才能成為合格的誘餌。
周圍的行人看到他，都下意識地繞開，交頭接耳，目光裡混雜著好奇。恐懼和厭惡。
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