「那隻蜘蛛在你身上吐了絲。」
星塵的話在安靜的公寓裡迴響，他小手指著張遠的手臂，一臉的嚴肅。
張遠低頭看了看那截包裹著仿生皮膚的手臂，普羅米修斯AI正在內部進行無聲的自檢。
【未檢測到任何物理附著物。未發現高維能量標記。】AI的聲音在腦中響起。
「我聞得到。」星塵很固執，「很淡，像風吹過，但還在。」
就在這時，李青的加密通訊切了進來，他的臉出現在牆壁的全息投影上，背景是晃動的光影。
「香料工廠我們進去了。」李青的聲音壓得很低，帶著電流的雜音，「情況比我們想的要糟。」
他調出一份剛傳回的物質分析報告。
「他們不只在生產稀釋的『維度塵埃』。他們在用一種濃郁的香料，掩蓋另一種東西。」李青指著報告上一個鮮紅的分子結構式，「我們叫它『血色瑪麗』，一種神經毒素。它本身不致命，但能摧毀人腦對多巴胺的正常感知，讓使用者對『維度塵埃』產生生理性的。不可逆的依賴。」
王正在寰宇之舟的通訊頻道里插話，語氣沉重：「他們不是在篩選，他們在製造癮君子。用這種方法，可以快速控制一大批精神不穩定的高維接觸者，把他們變成只聽指令的狗。」
「真夠惡毒的。」張遠說。
「還有更惡毒的。」李青切換了畫面，那是一張新的請柬，與上次沙龍的風格完全不同，漆黑的底色上，印著一個破碎的白色面具。
「蘇夢剛剛發出的邀請。」李青說，「感謝你上次的『配合』，邀請你參加一場『沉浸式戲劇表演』。時間是明晚。」
「我查了，這是他們基金會核心圈子的高階聚會，不對外公開。」
項昊的頭像亮了起來，取代了李青。
「這是你餵給她的魚餌起作用了。」項昊的聲音很平靜，「她認為你是一塊值得深挖的礦石。」
「我的任務？」張遠問。
「進去，看清楚都是些什麼人。」項昊的目光鎖定他，「弄明白他們的運作模式。記住，你是去釣魚的觀眾，不是去拆臺的演員。在摸清整片池塘有多深之前，不許驚動任何一條魚。」
第二天晚上，京城西郊，一座早已廢棄的歌劇院。
斑駁的牆壁上爬滿了藤蔓，巨大的廊柱在夜色裡像沉默的巨人。與外部的破敗不同，劇院內部燈火通明，紅色的天鵝絨地毯一直鋪到大廳中央。
空氣裡飄著和上次沙龍里一樣的安神薰香，但更濃烈。
「爸爸，這裡的味道，更難聞了。」星塵牽著張遠的手，小聲說，「好多線，從天花板上垂下來，連著每個人的腦袋。」
張遠的高維視野裡，那些「線」是真實存在的，是幾乎看不見的能量流，彙集到舞臺的正上方，那裡有一個正在緩慢旋轉的能量漩渦。
蘇夢還是穿著一身白裙，她穿梭在賓客之間，臉上的微笑完美無瑕。這些賓客衣著光鮮，舉止優雅，大多是年輕人，張遠的生物義眼快速掃描，將他們的面孔與聯邦上層家族的資料庫進行比對。
超過一半，是聯邦各個部門高官或者富豪的子女。
「秦峰先生，你來了。」蘇夢看到張遠，主動迎了上來，「我還擔心你不會來。」
「你上次說，可以幫我。」張遠看著她。
「當然。」蘇夢的眼神掃過他身邊的星塵，「今晚，就是一次深度的淨化之旅。你會看到人類最真實的墮落，然後找到迴歸純淨的道路。」
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