「方舟……」
當這兩個字從李青乾裂的嘴唇間吐出，便彷彿被冰原上刺骨的寒風瞬間凍結，懸浮在凝固的空氣裡。這個名字像一顆沉重的鉛彈，不僅砸碎了他心中最後的迷霧，更帶來了一種前所未有的。令人窒息的壓迫感。那不是面對強大敵人的恐懼，而是一種渺小個體窺見龐大到無法理解的存在時，源自靈魂深處的戰慄。
他緩緩站起身，肌肉的每一寸纖維都在叫囂著疲憊與傷痛，但那雙在風雪中亮得嚇人的眼眸，卻燃燒著冰冷的火焰。他不再是為了單純的復仇或生存而戰，他腳下踩著的，是通往一個巨大陰謀核心的階梯，而階梯盡頭，便是那個名為「方舟」的龐然巨物。
「咳……咳咳！」
不遠處，那個倖存的「兄弟」靠在一截扭曲的金屬殘骸上，每一次呼吸都帶出大片的血沫。他的胸腹之間有一個可怖的貫穿傷，那是之前激戰留下的致命紀念。儘管「普羅米修斯」體強大的再生能力讓他免於即刻死亡，但如此重傷，絕非短時間內能夠恢復。他抬起頭，慘白的臉上沒有一絲血色，看著李青，聲音沙啞得像是兩塊砂紙在摩擦：「你……想明白了？」
李青沒有回答，只是將目光投向不遠處那具剛剛失去生命的屍體。正是這具屍體，在生命的最後一刻，為他們揭開了謎底的一角。
也就在此時，異變陡生！
一聲極其輕微。卻彷彿穿透了風雪呼嘯的「嗡鳴」聲，從那具屍體的胸口響起。李青瞳孔猛縮，只見一層幽藍色的光暈正以屍體為中心，如水波般擴散開來，隨即匯聚成一道筆直的光柱，無視了漫天暴雪，直刺陰沉的蒼穹！
那光柱並不刺眼，卻帶著一種無法言喻的穿透力，彷彿是黑暗中燈塔的信標，向某個未知的存在宣告著這裡的座標。
「糟了！」重傷的兄弟發出一聲絕望的低吼，「是信標！那個混蛋把我們都當成了祭品！臨死前激活了該死的求救信標！」
「求救？」李青的語氣冰冷，「你確定是求救，而不是……引誘？」
無論是哪種，結果都一樣。他們的位置，暴露了。
幾乎在信標衝破雲層的一瞬間，一種比風雪更徹骨的寒意籠罩了整片雪原。那是死亡的氣息，比之前遭遇的「獵犬」小隊要純粹。精煉百倍。天空彷彿被一隻無形的大手撕裂，兩個沒有任何標誌。通體漆黑的垂直投影從低垂的雲層中緩緩降下。它們沒有引擎的轟鳴，沒有氣流的咆哮，落地時悄無聲息，如同兩滴融入墨水的濃稠陰影。
艙門無聲地滑開，四道身影邁了出來。
他們與之前那些狂野。殘暴的「獵犬」截然不同。他們身著一體化的暗色作戰服，材料似乎是某種能吸收光線的特殊合金，勾勒出冷靜而致命的線條。全覆蓋式的頭盔上沒有絲毫多餘的花紋，只有一道狹長的猩紅色光帶，如同昆蟲的複眼，冷漠地掃描著這片死亡之地。
他們的步伐。站位。俯身檢查武器的動作，都如同教科書般精準，彼此間沒有任何言語交流，卻配合得天衣無縫，彷彿一個擁有四個肢體的恐怖生物。他們不是士兵，他們是藝術家，而他們的藝術，就是殺戮。
其中一名成員抬起手臂，一道淡藍色的光束從他腕部的裝置中射出，在李青和他的「兄弟」身上一掃而過。
頭盔的通訊器裡，傳來一個毫無感情的電子合成音，冰冷得像手術刀的刀鋒：「檢測到『普羅米修斯』體A-7，生命體徵穩定。檢測到『普羅米修斯』體K-3，生命體徵微弱，細胞活性低於百分之十五。座標確認。授權執行『清除』協議。」
「清除」協議……
聽到這個詞，重傷的兄弟慘笑起來，笑聲中充滿了無盡的嘲諷與絕望：「看到了嗎？我們不是被追捕的逃犯，我們是需要被清除的……垃圾。獵犬隻是負責把我們從藏身之處趕出來的牧羊犬，而這些，才是真正的『清道夫』。」
話音未落，那四名「清道夫」動了。
他們的動作快得超乎想像，但並非野獸般的狂暴，而是一種帶著精密計算的迅猛。四人呈扇形瞬間散開，手中的武器不再是獵犬們那些看似粗獷的槍械，而是一種造型奇特的臂載式裝置。裝置前端伸出一根根閃爍著電弧的金屬針，對準了李青。
李青毫不猶豫，身體在一瞬間的爆發下，肌肉虯結，普羅米修斯體的力量全面運轉，黑色的利爪從指尖彈出，整個人如離弦之箭般撲向離他最近的一名清道夫。他要搶攻，要在對方展現出那所謂的「剋制」武器前，撕開一個缺口！
然而，對方彷彿早有預料。
那名被李青選為目標的清道夫不退反進，以一種奇異的節奏側身，同時抬起了臂載裝置。沒有火光，沒有巨響，只有一聲輕微的「噗」音，三枚比髮絲還細的微型飛鏢，呈品字形射向李青。
以李青的反應速度，完全能夠避開。但他的本能卻在尖叫著危險。他用盡全力在半空中強行扭轉身體，利爪在身前劃出三道黑色的殘影，試圖格擋。
「叮！叮！叮！」
三聲幾乎無法察覺的輕響，飛鏢被擊碎。但就在碎裂的瞬間，它們爆成一團肉眼難見的綠色煙塵，瞬間將李青包裹。
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