時間在這片絕對的黑暗與死寂中失去了意義。
李青不知道自己挖了多久，或許是幾個小時，或許是一整天。他的世界裡只剩下機械。重複的動作。那隻由血肉與意志共同鑄就的利爪，不知疲倦地刨開層層疊疊的冰雪與碎巖。疼痛早已遠去，飢餓與寒冷也被一種更原始的。名為「活下去」的本能所壓倒。他彷彿一臺設定了唯一指令的機器，向上，再向上。
直到某一刻，爪尖傳來一陣與刨擊冰層截然不同的觸感。
不再是堅硬的阻力，而是一種……脆弱的屏障。
他能感覺到，那屏障之外，有風在流動。微弱，卻真實存在的氣流，帶著一絲冰冷的腥甜。
生的希望如同最劇烈的電流，瞬間貫穿了他幾近麻木的神經。他積攢起最後的力氣，雙臂炸起肉眼可見的肌肉虯結，狠狠向上猛擊！
「咔嚓——轟！」
伴隨著一聲沉悶的巨響，他頭頂的最後枷鎖被徹底撕碎。剎那間，萬丈天光傾瀉而下，將這囚禁他許久的黑暗驅散得無影無蹤。太過刺眼的光芒讓他瞬間致盲，生理性的淚水毫無徵兆地湧出。
「嗬……嗬……」
他大口大口地喘息著，貪婪地呼吸著外面世界的空氣。那空氣凜冽。稀薄，刮過他乾裂的喉嚨和肺部，帶來一陣針扎般的刺痛，卻讓他感受到了前所未有的鮮活。他掙扎著從那個狹小的洞穴裡爬出，半個身子匍匐在雪地上，任由冰晶親吻著他滾燙的皮膚。
當視力終於從白茫茫一片中恢復焦點時，李青看清了眼前的景象，也徹底愣住了。
這裡……是哪裡？
記憶中那座嵌在山體之中。充滿著冰冷金屬與未知科技的實驗室，已經消失得無影無蹤。取而代之的，是一個巨大得超乎想像的圓形天坑。坑的邊緣犬牙交錯，坑底是漆黑的。被燒灼過的焦土與岩層，彷彿一塊被無形巨力硬生生從地球上剜去的疤痕。而此刻，這個巨大的傷疤，正被厚厚的新雪所覆蓋，只顯得愈發蒼涼與死寂。
天地之間，一片蒼茫。無垠的雪原在鉛灰色的天空下延伸至視線的盡頭，除了風聲，再也沒有任何別的聲響。那場驚天動地的爆炸，那場足以改變一切的災難，似乎在這片廣袤的自然面前，連一絲迴響都未曾留下。一切都像是被徹底重置，恢復到了最原始的樣貌。
他扶著身後的積雪，踉蹌著站起身。全身的骨頭都在哀嚎，每一寸肌肉都像是被撕裂後又胡亂縫合在一起。他低頭看了看自己的手，那隻不知疲倦的「利爪」，在接觸到空氣和陽光後，正以肉眼可見的速度恢復原狀，只是指甲的顏色依舊帶著一絲詭異的墨黑，彷彿侵入骨髓的毒素還未散盡。
孤立無援。
這個詞第一次如此清晰地浮現在他的腦海中。
他掙扎著從懷裡掏出那個被保護得很好的通訊器，螢幕尚且完好。他按下開關，調出張遠的頻道，熟悉的呼叫介面跳了出來。
「張遠，聽到請回答。」
冰冷的電子音響起，聽筒裡卻只有一片死寂的沙沙聲。訊號格為零，被一個紅色的叉號取代。他環顧四周，巨大的山峰如同一道沉默的屏障，將這裡與外界徹底隔絕。任何訊號，在這大自然的鬼斧神工面前，都顯得如此渺小無力。
一陣無力感混雜著絕望，緩緩攫住了他的心臟。他歷盡千辛萬苦從地獄爬出來，卻發現自己只是從一個牢籠，進入了另一個更大。更空的牢籠。
就在他心念俱沉，準備再次檢查自身傷勢時，一陣微弱的。幾乎無法察覺的電子音，突兀地在他的通訊器中響起。
「……滋……滋……」
不是通訊頻道的聲音，更像是一個被嚴重干擾的。自動迴圈的求救信標。
李青的眼神瞬間銳利起來。他立刻切換到訊號掃描模式，螢幕上，一個微弱的光點正在距離他不到三百米的位置上，有節奏地閃爍著。
這麼近？！
強烈的警惕心在他心中升起。是陷阱嗎？是某個和他一樣被困的倖存者？還是……某種他無法理解的未知？
無論如何，這都是眼下唯一的線索。他不能放過。
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