按理來說，重陽節是要放假的，大體是當日外加前後各一天，共三天。
初八下午，正在南閘家中溫習功課，準備明年杭州鄉試的陸朝恩就被通知到了，掙扎一會後，嘆了口氣，匆匆趕到黃田港上班。
初九一大早，便有農人趕著豬羊過來，送到指定的牲畜欄裡。
相熟的屠夫也帶著徒弟趕了過來，殺豬宰羊，忙得不亦樂乎。
整個黃田商社洋溢著一派積極向上的氛圍，就連隔壁的盛業分社。兄弟糧鋪的夥計們都受到了感染，一整日嘴上含笑。
陸朝恩拉著一張臉，給農人。屠夫以及搬貨的力工發放了錢鈔，隨後又捧起書看了起來。
正午時分，數艘船隻依次停靠在簽押房後的碼頭上，人員魚貫上岸。
在姜成的提醒下，陸朝恩收起聖賢書，整了整衣冠，來到碼頭迎接。
首先上岸的是縴夫。
他們的紀律不如貨殖房夥計，上岸過程中竊竊私語，遇到相熟之人，還打幾聲招呼，滿面紅光。他們中會操舟的那部分人，算是參加過一次戰鬥了，雖然只是在船艙內划槳，但吹吹牛逼不成問題。緊隨其後的便是數十名夥計了。
他們已經脫了甲冑，只帶著一把佩刀，上岸後又排起了整齊的佇列，直到一聲高亢的「殺」後，才各自解散。
接著便是邵樹義。梁泰。虞淵。王行。鐵牛等人了，陸朝恩。姜成以及直庫陳禮立刻上前見禮。「社中可有事？」邵樹義回了一禮後，笑吟吟地問道。
「沒有。」陸朝恩回道：「八月底時，州衙貼書範庭來了一次，詢問邵舍何時去花山剿賊。待花山賊覆滅之事傳來，便再沒人過來催了。」
「甚好。」邵樹義笑了笑，招呼眾人道：「正午了，先吃飯。」
眾人紛紛應是，往膳房而去。
虞淵稍稍落後幾步，看了眼陸朝恩，問道：「有沒有往常熟送鹽？」
「有的。」陸朝恩說道：「大前天王白親自來了一趟，送鹽八千斤，當晚我便安排船隻送往福山港了。回款應該要到下月底了。」
虞淵停下了腳步，問道：「王克柔就這麼點鹽？」
陸朝恩搖了搖頭，道：「我亦不知為何。」
虞淵點了點頭，沒再說什麼。
陸朝恩在原地站了一會，正要招呼人往幾條船上送些吃食時，卻見傅健。傅勇兄弟押著一人上了岸。「能不能給我鬆綁？太難受了。」聲音聽起來有些粗豪，但應該是女人。
傅健推了此人一把，道：「不是不想鬆綁，實在是你力氣太大，我都比不贏你。縱放人犯的罪名可不小，我不想挨軍棍。」
傅勇在一旁笑道：「你這賊婆娘，急什麼急？一會吃飯就給你鬆綁了。」
被他倆押著的赫然是母大蟲許氏。
聽到吃飯二字，母大蟲舔了舔嘴唇，道：「一會可得給我吃飽了啊，這幾天都瘦了。」
「你一個婦人頂兩個大男人的胃口，誰養得起你。」傅勇笑道：「也就咱們販私鹽能賺點錢，不然就一刀殺了你，能省不少口糧呢。」
母大蟲輕蔑地看了他一眼，道：「你們家大哥都說不殺我了，你也就過過嘴癮罷了。殺過人嗎？我可是殺過，數都數不清了。」
傅勇被她這麼一懟，臉色有些不好看。
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