喝茶的廳堂十分敞亮，當中懸著一幅海運圖，不知出於何人之手。
四壁擺著高麗來的螺鈿櫃子。
桌椅古色古香，用料紮實，刀工精細。
「坐吧。」費雄指了指一張椅子。
邵樹義客氣了兩聲，坐了下來，鐵牛侍立身後，目不斜視。
在兩人隨意閒聊間，僕人便煮好茶端了上來。
茶是建寧的龍鳳團茶，點得很細，白瓷盞裡浮著乳白色的沫餑。
邵樹義端起來抿了一口，讚道：「好茶。」
費雄露出一絲笑意，道：「這是前年海船從福州帶回來的，攏共不過五斤。你既然識貨，多喝兩盞。」邵樹義道了聲謝，一邊喝茶，一邊與費雄隨意聊著上海風物。
沒過多久，又有客人被引了過來，經費雄介紹，一個是船總管劉八，此番極有可能駕駛馬甲。馬乙船之一，另兩位分別是松江府推官周敏以及專做香料買賣的商人胡廣延。
「都是自己人。」費雄介紹完後，簡單地說了句。
邵樹義明白，他這是被拉進圈子了，就是不知道是費家的核心圈子，還是低階圈子了一一唔，這個要問小辣椒才知道。
眾人又是一番寒暄，然後話題便轉到江南的局勢上。
推官周敏嘆了口氣，道：「花山賊雖說剿了，可鎮南王的大軍一散，先前蟄伏起來的賊人只怕又要捲土重來。前日去宜興州公幹，那邊的書吏說太湖裡有匪船出沒，剛剛劫了商貨。鎮南王何不將此賊一併剿了？」
「官兵靠不住。」胡廣延嘆了口氣，「鎮戍軍一堆空額，一個千戶所能拉出五六十個能打仗的？真到了事上，還得靠遊俠。杖家。鹽徒。豪民。」
說著，他看了邵樹義一眼：「聽說倒座房裡那些人是邵舍的部曲？看著倒是精悍。」
邵樹義點了點頭，道：「商賈行路，不得不養些人手看貨。」
胡廣延哈哈一笑，不再追問，轉而說起海外的事情來：「七月中，我家那條船從土塔回來，胡椒裝了八千斤，在劉家港一上岸就被瓜分了。一斤胡椒在那邊根本不值錢，到了這邊，上等貨十幾貫還搶不到手，便是被海浪打溼過的，也能賣個幾貫錢。」
邵樹義心中一動，面上卻不露聲色：「胡員外亦有船？」
胡廣延擺了擺手：「我哪有船，是借了費公的船。」
邵樹義微微頷首：「原來如此。」
看樣子這個胡廣延和費雄關係不一般，大概是香料領域合作多年的生意夥伴，頭號批發商。經銷商。費雄端起茶盞，慢悠悠地吹了吹浮沫，又看向邵樹義，道：「你那馬甲。馬乙，船型不算老，船齡還新，龍骨好，走得穩。劉八驗過，說再跑十幾年沒問題。這次去土塔，我讓劉八親自押船，再帶上他的宗黨姻親，路上遇到小股海寇也有一拚之力。」
「有劉總管在，定然無礙。」邵樹義朝劉八拱了拱手。
劉八話不多，只點了點頭。
胡廣延卻來了興致，道：「小舍不知道吧？土塔那個地方，是四海商船匯聚之所。南邊的胡椒。丁香。豆蔻，占城來的象牙。犀角，暹羅來的蘇木。錫，都堆在岸上的貨棧裡。咱們的絲綢。瓷器運過去，那是一本十幾利的買賣。費公去年回來的一條船，淨賺了兩萬錠。」
邵樹義做出驚訝的表情：「競有如此厚利？」
眾人聽了這話，笑而不語。
邵樹義起身行了一禮，道：「費公厚愛，在下感激不盡。只是小可初涉海貿，許多規矩不懂，全憑明公做主。」
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