「邵舍，這邊請。」老莫自覺地走到最前面，親自引路，帶著眾人穿過前廳，來到了後邊新蓋的花園邊上的一間敞軒。
軒內已經擺好了桌椅，不是常見的一人一案的舊式，而是一張大長方桌，鋪著蘇樣的藍印花布，中間擱了一盆小型的山石盆景。
沈榮落在最後面，與沈茂低聲說著什麼，待眾人都入座後，兄弟二人才入內。
落坐之後，沈榮看向邵樹義，道：「小虎此前的化名，可是瞞得我好苦。」
邵樹義略有些不好意思地笑了笑，道：「出門在外，不得不小心些。沈員外見諒。」
「哪裡的話。」沈榮擺了擺手，道：「來，我為你介紹在座之人。有些你可能見過了，我再介紹一遍。」
沈榮指著左手邊面容清瘦的男子道：「這是舍弟沈茂，字達卿，平日裡幫著打理蘇州。杭州的一些鋪子沈茂起身拱手，邵樹義還禮。
沈榮又指著一三十出頭。面色紅潤的胖子，道：「這是沈德昌，萬四公的長子，管著蘇州的一些田莊。」
沈德昌笑嗬嗬地抱拳道：「久仰邵舍大名。」
「這是沈漢傑，萬四公的次子，如今管著松江的紡織工坊。」
一個二十六七歲的俊異漢子點了點頭，沒說話。
沈榮最後指著坐在末席的沈德載，說道：「這位對你可是念念不忘。沈德載，字致化，做糧油買賣的，也是自家人。」
邵樹義一一見過，然後在沈榮下首坐了。
鐵牛依舊站到他身後，但被邵樹義揮手示意退到門外。
鐵牛猶豫了一下，還是退了出去，和門外的沈家護院站在一起，手卻沒有離開刀柄。
僕人上來點茶。茶盞是建窯的兔毫盞，黑釉上閃著銀色的細紋，茶湯碧綠，沫餑雪白。
沈榮端起茶盞，先嗅了嗅，然後抿了一口，道：「邵舍，聽說你九月裡在無錫拉起了糧食行會？」「小打小鬧，不值一提。」邵樹義謙虛道。
「哎，這話就見外了。」沈榮放下茶盞，笑道：「無錫米市，江南第一。你能在那裡把糧商們攏到一起，不是一般人能做到的。我聽說，連漕府副萬戶費公都對你青眼有加，還要帶你出海？」訊息傳得真快。
邵樹義心中暗忖，面上卻不動聲色，道：「費公看得起，給了個搭夥的機會。邵某不過是出兩條船。貨，費公出梢水。出海圖。出人脈，到了土塔那邊也由他的人出面。回來之後，利錢對半分。」「對半分？」沈德昌插嘴道：「費雄倒是會做買賣。」
邵樹義笑了笑：「做買賣嘛，你情我願。沒有費公的人，我那兩條船也到不了土塔。再說，費公的海圖。梢水，還有他在番邦的人脈，這些東西不是用錢能買到的。」
沈榮點了點頭，沉吟片刻，道：「小虎，實不相瞞，今天請你來，不但是應義方之邀一」
說到這裡，沈榮朝坐在邵樹義身旁的鄭範拱了拱手，然後繼續道：「其實我亦想見見你，有事相商。」邵樹義放下茶盞，正色道：「員外請講。」
沈榮看了沈茂一眼。
沈茂清了清嗓子，道：「邵舍，我沈家在江南經商三代，田產。鹽引。絲綢。糧食。海貿，多少都沾一點。但這些年，朝廷的寶鈔越來越不值錢，田賦又重，生意不好做……」
邵樹義靜靜聽著。
沈茂繼續說道：「但邵舍不一樣。你有船，有人，敢打敢拚，銳氣十足。畢四那夥淮賊，三十六人橫行運河，官府都拿他們沒辦法，卻被邵舍一舉剿滅。這樣的本事，在下佩服。」
「君過譽了。」邵樹義擺了擺手，道。
「不是過獎，是實話。」沈榮接過話頭，道：「小虎，我聽說你明年二月想去武昌？」
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