但單膝落地，是原住民在還沒爛死之前的古規矩，意思很簡單：我的肩頭現在讓你平視，你指哪一個坑，我帶這條命填進去。
林晚寧拿手裡的鐵條在靴底重重敲了一記。
那塊結成塊的底油掉下來，落在火灰裡，發出一聲輕微的“噗”。
她沒有立刻叫他們起來。
“明天六點開車。”林晚寧的聲音不帶情緒，“路線是偏南七十五度，一天走十二個小時，中間不停夥，飯在車上喝。”
老人沒有動，“主君。”
“我說過別叫這個。”
緊接著聽到戰淵在一旁同聲翻譯。
“那是普通人的叫法。”老人抬頭，他那張滿是溝壑的老臉上沒有表情，甚至可以說十分死板，“在這個星球，只有給正經肉、不摻灰藥的，是我們的主，您不承認，那是您的事，我們在冊的名字早沒了，從前天起，大夥只認發這碟肉的手。”
他把那隻之前裝蟹腿屑的小破布袋平放在地面。
裡面是洗得很乾淨的一塊碎蟹殼，已經被磨光了邊緣。
林晚寧知道他們要什麼。
她不需要忠心這種沒法量化的指標，她需要這七十二個人在五天後遇到任何一種突發攻擊時，不會像以前那樣聽見鏈鋸聲就四散逃開，導致主履帶被人去墊後輪。
“明天在最前面帶路。”她站起身，“如果遇到有東西攔路，別拿你們的手去敲鐵。我看過你們的爪子，硬度不夠。”
礦大把頭抬起一點：“夠切人。”
“那就等有人的時候切。”
她把靴底踩在沙土上試了試摩擦力，滿意地把小鐵塊放進衣兜。
正要回車上檢查第二批油桶的焊口，正南方向的夜色裡，劃過一道綠得刺目的短線。
是夜幽的尾巴熒光。他平時在晚上從不亮，這是提前約定好的無聲警示。
下一秒，孔雀藍的光在遠處的低丘背後一亮即滅。
孔翎飛了回來。
他落在距離篝火三米遠的鋼管架上，這回他連話都沒多說，沒有顯擺今天殺了什麼，也沒有抱怨灰塵弄髒了羽衣。
他用那雙向來往上挑的眼睛盯著正南方的黑暗處。
“路線不能走七十五度了。”孔翎直接說。
“有蟲子？”
“不是野蟲子。”孔翎把腋下的摺扇形尾羽稍微鬆開了兩寸，扇骨邊緣帶著一根還沒徹底揮散出去的藍刺，“正南邊八華里的死鹽鹼地裡，停著二十八臺黑殼子車。”
林晚寧看了眼手錶。凌晨一點二十分。
“是監工說的布隆？”
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