聶京枝坐上了去老宅的車，窗外景色快速倒退，耳邊還在迴盪馮無焦急的話語。
「今天下午七位叔公都來老宅了，祠堂也開了，老爺子要對九爺動家法！您快來吧……夫人，您再不來，九爺就要被打死了！」
聶京枝的心被這幾句話死死揪住，惴惴不安。
還從來沒有一件事能讓她這樣緊張。
她下意識摸到薄九司為她戴上的佛珠，手指攥的青白，臉沉在暮色裡卻越發冷靜，提醒師傅快點。
師傅手肘搭車窗，懶懶點了根菸，說晚高峰，路堵，他也沒辦法。
聶京枝盯著後視鏡：「想要多少錢？」
師傅愣住，看了看後視鏡，對上她黑白冷眸，心裡一震，猶豫著想報個數。
聶京枝截斷他，直截了當地開口：「我給你心裡數字的三倍，繞路。」
師傅手裡菸灰都抖掉了。
她皺眉：「把煙掐了。」
師傅喉嚨卡住，往窗外扔了菸頭，直接違章掉頭，一腳油門把她送到薄家老宅。
路雖然堵，但對常年跑車的人來說根本不是問題，而對她來說，錢就是解決問題的最快辦法。
聶京枝推門下車，一步也沒停留，面色清冷地走進巍峨的大宅。
路上家丁傭人看到她，都一臉不知所措，心想她怎麼來了，難道是知道九爺他……
聶京枝走向祠堂的時候步子很快，然而到了大門口，腳步陡然停下。
地上有幾滴暗紅色的血，就在她腳邊，從門檻一路延伸到祠堂中央。
她順著這條血線往前看。
薄九司正跪在庭院裡，後背挺得筆直，襯衫裂了一大片，新傷疊著舊傷，最重的那道，從肩胛骨一直劃到腰側，邊緣滲著暗紅。
血順著衣襬滴在石板上，洇出深色的點子。
她呼吸頓了一拍。家丁的鞭子已經揚起來了。
薄九司的背繃得像一根弦，鞭子落下去，他悶哼了一聲，身體晃了晃，但很快穩住，重新跪直了。
黃昏從門外鋪進來，光線落在薄九司暗沉的輪廓上。空氣中浮動著一股血腥氣，血味混著暮色，像是從地板縫裡往外滲。
染紅了天邊，也燒紅了聶京枝眼。
「繼續。」
一個冷漠的聲音響起，她轉過頭。
薄老爺子正坐在太師椅上端著茶盞，蓋子浮了浮，喝了一口。
七位叔公分坐兩側，對老爺子動刑這事不聞不問，臉色漠然地看著薄九司受罰。
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