鄭道勳週一進辦公室的時候，便察覺到外交部裡處處有關於他的話題。
外交部亞洲司的一個前輩李旭和，今年五十三歲，比鄭道勳高了半級，是中央亞洲課的書記官，分管對中亞五國的戰略投資與經濟往來。
亞洲司在樓上辦公，李旭和特地繞了個圈過來，和他攀談起來：
「道勳書記官，我看見您昨天的採訪了，真是年少有為啊……」
「旭和書記官，您過獎了，我只是做了分內之事。」
「你現在是我們外交部的明日之星，現在又肩負著申請世博會的重擔，好好做，說不準過幾年就能衝刺正式四級甚至三級公務員了。」
李旭和遞了支菸過來，拉著鄭道勳來到樓梯間裡吞雲吐霧。
鄭道勳前世和他打過交道，他在這個位置上坐了很久沒動，再升不上去就得退休了。
外交部裡又都是人精，大多懂得什麼叫投資型社交。
鄭道勳接過煙，點上，陪他聊了幾句中亞五國的情況。
李旭和在這方面確實有積累，聊起中亞的鋰礦也如數家珍。
但他每聊幾句，話題就會被他有意無意地拉回到鄭道勳身上——
「你這個年紀就能參與世博會這樣的專案，我在你這個歲數的時候還在領事館裡給參贊整理檔案呢。」
鄭道勳沒有接這個茬。他彈了彈菸灰：「旭和前輩，哈薩克那邊對世博會的態度怎麼樣？中亞五國雖然票數不多，但在外交上能爭取還是要爭取的。」
「這個你放心，」李旭和推了推眼鏡，「我在中亞經營了這麼多年，幾個大使還是會賣我面子的。回頭我組個局。」
他頓了頓，「不過道勳，有個問題我倒是挺想向你請教的。」
「前輩請說。」
「世博會這個專案很重要，以你的年紀，能在這個專案裡坐到核心圈層的位置，不容易吧？」他把煙掐滅在樓梯間牆上的滅煙器裡，轉過身來看著鄭道勳。
一切盡在不言中，他想打聽一下鄭道勳的背景。
鄭道勳只是把菸頭也掐滅，朝李旭和微微笑了一下。
「你不用回答我，」李旭和擺了擺手，「我就是想說，你未來可期，以後肯定能進高階公務員團，不像我這樣的老傢伙，再不動一動就得退休咯。」
「前輩抬舉我了。」鄭道勳的語氣依舊平淡。
李旭和知道分寸，沒再追問下去。
他所提到的「高階公務員團」，算是韓國的一個特殊團體，主要以各部門一級到三級的公務員為主。
每五年一次選舉，頂層總會變動。新上任的總統指派到各部門的政務長官是流水的，但高階公務員團這樣的執行層官僚卻是鐵打的。
和《是！大臣》這部英劇倒是有幾分相像。
鄭道勳前世在三十幾歲升任總領事的時候，基本上就算踏進了這個組織，只是還沒來得及好好琢磨研究，就在南美洲出了車禍。
如果真的有一隻手在背後扶持他的話，答案大概就要在這裡面尋找了。
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