那婦人趴在泥裡，手裡死死抓著半塊木牌。牌子已經裂了，另一半在差役腳下。
差役罵道：“一日來十幾個拿木牌的，個個都說自己是江北災戶。戶部名冊上沒有，就是沒有！”
我走近。
“把腳拿開。”
差役回頭，不耐煩道：“誰……”
他看見我的官服，聲音頓時卡住。
粥棚主事也趕緊上前。
“這位大人是？”
我亮出腰牌。
“都察院，沈安。”
人群裡一下靜了。
靜得很怪。
有幾個人往後縮。
也有幾個人抬起頭看我，眼裡帶著一種說不清的光。
像是終於看見一個能說話的官。
又像是終於看見一個可以罵的官。
粥棚主事臉色變了變，忙行禮。
“不知沈大人駕臨，下官失禮。”
我沒理他，只看著差役。
“腳。”
差役趕緊挪開。
我彎腰撿起那半塊木牌。
牌上刻著一個名字。
方劉氏。
又是柳溝村。
我問那婦人：“方劉氏是你什麼人？”
婦人抬頭，臉上滿是泥和淚。
“我婆母。”
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