寧安公主的聲音帶著漠北女子特有的清亮，預期中聽不出半分敵意。反倒像是舊友寒暄般親切自然。
貼身侍女緊隨其後，垂手立在一側，不敢多言。
李玄知微微頷首，禮數週全卻疏離有度，不卑不亢。
「公主安好。」
一字不多，可話裡的意思卻十分冰冷，徹底掐斷了對方刻意營造的熟稔氛圍。
寧安公主眼底極快地掠過一絲無奈，笑意卻未減半分。側身抬手，做出請的姿態。
「大人奉旨而來是為兩國邦交之事，亭中落座說話吧。」
「公主請。」李玄知微微抬手，姿態端正，分寸拿捏得恰到好處。
二人先後落座石桌兩側。
石桌上清茶溫好，煙氣嫋嫋，茶香清淡。
寧安公主親手執壺，為李玄知斟滿一盞清茶。動作優雅，一舉一動氣度雍容，與大家閨秀和小家碧玉都不同，顯得格外大氣從容，挑不出半分錯處。
「自上次一別，已有近一年未見。」
她抬眸看向李玄知，語氣裡帶著幾分感慨。
「這麼久以來，大人歷經風波，從深陷宗族糾葛，飽受流言非議。到如今朝堂立足，聖眷加身，當真令人歎服。」
李玄知指尖輕觸茶盞邊緣，卻並未飲茶。神色平靜，淡淡應聲。
「不過是釐清是非，守好本心。皆是分內之事，不值一提。」
寧安公主眼底笑意微深，緩緩收起感慨，轉入正題。
「今日我方遞上國書，重啟邦交洽談，實屬不得已而為之。」
「我漠北今年霜雪提前，草場衰敗。牛羊死傷無數，邊境牧民生計艱難，糧儲短缺。若再不重啟通商，互通有無。入冬之後，邊境百姓必受流離之苦。屆時，為了生存，不得已之下也只能選擇擾亂周邊更為富裕的國家。」
這個更為富裕的國家，指的當然是大雍。
寧安公主說著如此不要臉的話，眉眼間卻帶著悲憫之色，句句扣著百姓生計與兩國安穩。
換成其他官員，聽到寧安公主如此威脅，怕是早就要動怒了。
但李玄知只是平靜地抬眸直視對方，目光清亮銳利。
「寧安公主所言災情，朝廷早已知曉。我們大雍陛下心繫萬民，素來願意互通有無，照顧自家人是該做的事。至於兩國之間的長治久安，自然得有一份保障才好。畢竟，農夫與蛇的故事，誰也不想看到重演不是嗎？」
寧安公主自然聽得懂李玄知這句話的意思，無非是在提要求，想要他們漠北從此成為大雍國土裡的一塊兒。但他們漠北可不是主動送上門讓人家收編的，而是來要好處的。
寧安公主就當做沒有聽見，反而順勢將話題重新掰了回來。
「想必愛民如子的李大人會為了天下百姓做出一番努力，會顧全大局。那我便不再客氣，直言我漠北訴求。」
