隨著沉重的鐵門在身後緩緩合上，將審訊室裡的壓抑徹底隔絕，他緊繃的神經才終於一點點鬆懈下來。
除夕清晨，周辰漁登上了飛往築城的最早一班航班。
機艙內安靜而平穩，但他緊繃的情緒卻遲遲無法平復，腦海中不斷回放著審訊結束後，警方轉述的那番話：「據寬哥交代，潘倩漣背後還有一個隱秘的組織。他們綁架謝思雅，是為了從她手裡拿到某樣極其重要的東西。」
「我媽媽是科學家，難道是那些人覬覦她的某項科研資料成果？」周辰漁當時忍不住追問。
「應該不是。」警方搖了搖頭，給出了否定的推測，「如果只是為了科研資料，直接竊取或收買即可，沒必要大費周章地綁架甚至撕票。他們費盡心機，必然是另有所圖。」
這句話讓周辰漁再次陷入了巨大的盲區。他望著機窗外翻湧的雲海，眉頭緊鎖：那些人到底在母親身上找什麼？究竟是怎樣一件東西，才值得他們如此喪心病狂？
思緒在無盡的謎團中神遊氾濫，直到身旁傳來趙川壓低的聲音，才將他從沉思中拉回現實：「老闆，我們到了。
「好。」周辰漁微微頷首，收起紛亂的思緒。
兩人下了飛機，徑直前往地下停車場取回停放的車輛。黑色的轎車平穩地駛入高速，一路疾馳，最終順利抵達了紫江。
……
桂花村這邊，自從蘇國遠一家回村，把屋裡屋外收拾得乾乾淨淨後，每天上門的人就沒斷過。大家心裡都打著小算盤，聽說他給大房。二房都帶了大包小包的吃穿用度，便都想來探探口風，打聽他是不是在外頭髮了大財。
可不管旁人怎麼旁敲側擊。拐彎抹角地試探，蘇國遠總是把同樣的話翻來覆去地說：「之前我身體不好，我哥他們幫襯了我不少。現在我身子骨治好了，不管手裡有沒有錢，都不能忘了家人在我最難時候出的力。做人，得認這份情。」
這番話說得滴水不漏，後來上門套近乎的人，也就慢慢少了。
轉眼到了除夕。村裡家家戶戶都在殺雞宰魚，大人們繫著圍裙在灶臺前忙前忙後，只為張羅出一桌豐盛的年夜飯。小孩子們則揣著擦炮，三五成群地扎堆在院子裡，炸得噼裡啪啦響，滿村子都是歡騰的煙火氣。
蘇鳳楠本想進灶房幫父母打打下手，卻被蘇國遠和文小芬雙雙趕了出來。夫妻倆心疼閨女，生怕她在外面吹了冷風，死活不讓她「添亂」，只讓她回屋看電視。
蘇鳳楠無奈，知道父母是疼她，可她哪裡靜得下心來？她已經太久沒有周辰漁的訊息了。電話打不通，訊息石沉大海。她心煩意亂，坐在電視機前，螢幕上熱熱鬧鬧的節目卻怎麼也看不進去。偏偏這會兒農村連網都沒有，想上上網查查也無處可去。
她神思不寧，在屋裡坐立難安，索性套上厚實的羽絨服，徑直朝村外的茶山走去。
茶山上一片白雪皚皚，放眼望去，宛如一幅靜謐的雪山畫卷。蘇鳳楠尋了個避風的位置，深吸一口氣，撥通了那個爛熟於心的號碼。
「嘟——」
僅僅響了一聲，電話那頭便傳來了男人溫柔而低沉的聲音，「楠兒。」
只這兩個字，蘇鳳楠的眼淚便再也忍不住，幾乎是喜極而泣。她緊緊攥著手機，聲音發顫：「周哥哥……你回來了？」
「嗯，我回來了。」男人的語氣裡滿是歉意與心疼，「對不起，楠兒。我剛回來才看到你發的訊息，讓你這麼擔心，是我不好。」
聽著他熟悉的聲音，蘇鳳楠在寒風中小聲啜泣著，喉嚨像是被什麼堵住了一樣，一時竟說不出一句完整的話來。
「楠兒，別哭了，你這樣我心疼……」電話那頭的聲音愈發輕柔，帶著安撫的意味，「乖，我一會陪外婆吃完年夜飯，就去找你，好不好？」
「不用了，周哥哥。」她的聲音還帶著濃濃的鼻音，卻透著幾分難得的清醒與倔強，「我在鄉下老家，這大雪天的，山路滑不好走，夜裡開車太危險了。你別折騰過來了。」
她頓了頓，望著眼前茫茫的雪色，輕聲補充道：「我爸媽不知道我們的事，現在除夕夜，還不太適合告訴他們。等明天，我自己去紫江縣城找你。」
電話那頭沉默了一瞬，男人低沉的呼吸聲透過聽筒傳來，帶著幾分無奈與化不開的寵溺。
「好，聽你的。」他輕聲應下，語氣裡滿是溫柔。
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