「敬霍格沃茨！」學生們齊聲回應，舉起各自的杯子。
晚宴正式結束，但學生們並不急著離開。
大家三三兩兩地聚在一起聊天，分享禮物，玩著簡單的魔法遊戲。
城堡充許宵禁時間推遲到午夜，以慶祝平安夜。
哈利和加雷斯。帕比等人圍坐在格蘭芬多桌子的一端，玩著一種叫巫師猜謎的遊戲。
卡珊德拉沒有參與，但她也沒有離開，只是坐在稍遠一點的位置，翻看著一本從長袍口袋中拿出的小書。
「輪到我了！」帕比興奮地說，「這是什麼：我有口袋卻不能裝東西，有床卻不能睡覺，有河流卻沒有水，有城市卻沒有居民？」
大家思考時，哈利卻在偷偷看卡珊德拉，他注意到她的嘴唇無聲地動了一下，答案顯而易見。
但他沒有說破，只是和其他人一起猜測。
「地圖！」班傑明突然喊道。
「正確！」帕比鼓掌，「你真聰明，班傑明！」
遊戲進行到第十輪時，城堡鐘聲敲響了十一下。學生們開始陸續離開禮堂，返回各自的公共休息室。
哈利站起身，準備和加雷斯一起走，但卡珊德拉叫住了他。
「破特。」
哈利轉過身。卡珊德拉已經合上書，站在禮堂門口的光影交界處。
「明天早上九點，圖書館。」她說，「我們要開始魔咒專案的正式實驗記錄，不要遲到。」
「是，馬爾福小姐。」哈利點頭，「聖誕快樂，再次。」
卡珊德拉沉默了片刻，禮堂的燭光在她眼中閃爍，讓她的眼睛看起來異常深邃。
「今天的焰火，」她最終開口，聲音比平時低，「我從家裡帶回來的不只是那些焰火管。箱子裡還有別的東西——給你的。」
哈利愣住了：「給我的？」
「一套基礎防護咒練習用具。」卡珊德拉簡短地說，「我注意到你在天文塔練習時，用的還是學校的舊道具。那些已經磨損了，影響精度。新的放在門廳的箱子裡，已經讓家養小精靈送到格蘭芬多塔樓了。」
她停頓了一下，似乎在斟酌詞句：「別誤會，這只是為了專案進度。如果你的練習工具不夠精良的話，那麼收集的資料就沒有任何價值。」
但哈利知道，真正的理由不止於此。一套專業的防護咒練習用具不便宜，而且需要提前訂購，卡珊德拉很可能在離開霍格沃茨前就準備好了。
「謝謝你，馬爾福小姐。」他真誠地說，「我會好好使用的。」
卡珊德拉微微領首，轉身準備離開。
但在邁步前，她突然回頭，說了句讓哈利完全意外的話。
「今天的煙火————我也覺得很美。」
然後她快步走進走廊的陰影中，深綠色的斗篷像夜色本身一樣將她包裹。
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