查爾斯看著她，搖頭笑了。
「你有什麼可抱歉的？他選了他的路，僅此而已。」
維維沒有說話，只是把檔案合上，放回抽屜裡。
第二天，維也納。
會議室的牆上掛著巨大的魔法地圖，上面標註著火灰蛇黨在英國各地的活動痕跡。
紅點密密麻麻，像一片正在蔓延的丘疹。
維維站在地圖前，手裡拿著魔杖，表情比平時更加嚴肅。
哈利坐在她旁邊，卡珊德拉坐在對面，金斯萊和麥克尼爾分坐兩側。
西莫和潘西也被叫來了，坐在角落裡。
「火灰蛇黨的活動頻率在增加。」維維說，魔杖點了一下地圖上的幾個紅點，「過去一週，他們在禁林邊緣出現了三次。不是偷獵，是在偵查。」
「偵查什麼？」金斯萊問。
「禁林的佈防。」維維說，「他們在找薄弱點。」
哈利看著地圖，眉頭微皺。
「他們想進禁林深處？」
「他們需要火灰蛇的蛋。」維維說，「火灰蛇只在禁林深處的魔法火焰餘燼中誕生。
他們必須進去，否則儀式無法完成。」
「那他們什麼時候會行動？」麥克尼爾問。
「聖誕節。」維維轉過身，看著眾人，「火灰蛇黨會在聖誕節行動。」
「為什麼？」金斯萊問。
「因為聖誕節期間，霍格沃茨的防禦最薄弱。」維維說，「大部分學生回家過節，教授們也放鬆警惕。禁林的巡邏會減少。而且——」她頓了頓，「聖誕節是火灰蛇最活躍的時候。魔法火焰在寒冷中更持久，火灰蛇的產卵率更高。」
「你怎麼知道？」西莫忍不住問。
「塞維爾。盧克伍德在模仿他的曾祖父。」查爾斯。盧克伍德的肖像從牆上傳來的聲音。
他的畫像掛在會議室的後牆上，和菲茲傑拉德校長。拉克漢姆教授。巴卡爾教授在一起。
維維還特地把畫像帶到這裡，作為顧問。
「不只是在模仿。」菲茲傑拉德校長的肖像說，「他在試圖完成維克多沒完成的事。」
「維克多沒完成的事是什麼？」哈利問。
四位畫像對視了一眼，拉克漢姆教授的肖像向前傾了傾身。
「維克多。盧克伍德想開啟一個封印。」他說，「一個古代魔法封印，封印裡封著的東西足以改變整個魔法世界的格局。」
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