這就是定向引導主機接收到的那組緩慢衰減的波形。
哈利蹲在圓形凹陷旁邊，用指尖輕輕碰了一下水面。
漣漪擴散開來，撫過沉在水底的貝殼化石碎片和陶片，然後漸漸平息。
他抬起頭，對維維說：「這組訊號在應答，它在回應我們帶下來的東西。」
維維從長袍內袋裡掏出那塊用手帕包好的備用引導符文板，她將它放在圓形凹陷邊緣，板面上的菱形寶石符號在接觸到洞穴裡的琥珀色光芒時自動亮了起來。
隨後，她從揹包裡取出那張在礦洞裡用來做破解咒校準的拓片，平鋪在符文板旁邊的岩床上。
「這兩個訊號源是同一個人刻的。」哈利看著拓片說。
維維沒有說話，只是看著洞穴石壁上那些被海水侵蝕了數百年的符文。
片刻的沉默之後，她用魔力將拓片從積水中輕輕提起。
她轉向圓形凹陷正上方那根懸垂的鐘乳石，將拓片重新放回揹包，然後從內袋裡掏出那枚布斯巴頓校徽。
她把校徽放在圓形凹陷邊緣，挨著那塊還在亮著淡銀色光芒的備用引導符文板，然後直起身。
洞壁四周嵌滿的古老符文開始逐一點亮，每一道符文都以和鐘乳石滴水完全同步的節奏明滅。
整個洞穴開始以同一頻率呼吸，全都鎖定在同一個週期上。
維維將可攜式分析儀對準圓形凹陷，螢幕上跳出了一組正在即時變化的訊號波形。
就在這時，加密頻道里傳來了帕比的聲音。
她已經把安妮遠端觸發的破解咒序列接入掩體上方的傲羅加密頻道，從資料儲存器殘存日誌裡分離出主機在第一次同步三個大陸深層訊號時記錄到的完整波形，她發現那四十分鐘的原始應答波形與維維此刻即時記錄的洞穴訊號完全同步。
「那個女巫在主控室沒有說謊。」帕比停頓片刻，又說，「我能聽到它，它現在的振動頻率比主機日誌裡記錄的那四十分鐘更穩定了。」
維維把分析儀的資料記錄切換到持續傳輸模式，將洞穴裡的即時訊號直接上傳到加密頻道。
她做完這些之後才用指尖輕輕敲了一下話筒，發出兩聲清脆的叩擊一這是她們在礦洞里約定的訊號，意思是收到。
隨後她轉向圓形凹陷，彎下腰將手背貼近凹陷邊緣的岩床。
岩床是溫熱的，比周圍基岩高出大約三度，和掩體主機正下方被符文嵌入的那塊基岩溫度完全一樣。
「訊號源不在凹陷裡。」她收回手，轉向哈利，「它在下方的基岩深處某個地方。這個凹陷只是一個接收器，整個洞穴是一個被幾千年前的人用最原始的材料搭建起來的應答節點。」
加密頻道里帕比的聲音還在繼續，但維維的感知已經先一步捕捉到了來自隧道另一端的異常。
「有人下來了。」她把布斯巴頓校徽從圓形凹陷邊緣拿起放進口袋裡，「不是金斯萊的人，是另一批。他們從北側入口下來的一排水管口只有我們進來的那一條，北側還有一條廢棄的通風豎井。」
「至少八個。」
哈利眯起眼睛，魔力感知已經貼著基岩表面擴散出去，沿著隧道巖壁無聲地延伸向遠端。
「前鋒三個，主隊五個。前鋒的速度很快，訓練有素，不像是炮灰小嘍囉，應該是一些破有實力的黑巫師。」
維維從袖口抽出魔杖，銀白色的古代魔力從杖尖湧出，在她周身形成一圈極淡的光膜。
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