第665章 回家
銀羅盤在封層表面安靜地放置了一會兒，指標開始了緩慢的擺動。
擺動的幅度不大，但節奏清晰，從正南方向擺向東南偏東，再擺回正南，迴圈往復。
羅盤的外圈開始浮現出一層極淡的紫色光暈，微弱得像是一層薄霧邊緣的反光，只有持續注視才能勉強分辨。
「深紫色的魔力殘留，在封層表面形成了某種長效印記。」卡珊德拉說，「即使操作者已經離開了，他留下的魔力仍然在持續地影響周圍的環境。它和聯合會的銀白色封層在接觸點產生了微弱的排斥反應，這種反應會持續一段時間才會消失。」
「需要多久？」哈利問。
「取決於深紫色魔力的濃度和頻率。」卡珊德拉將銀羅盤收回來，「銀羅盤的檢測結果顯示，殘留的濃度正在緩慢下降，但速度很慢，可能需要幾周甚至幾個月才能完全消散。」
維維看著凹陷底部那塊封層表面，在銀羅盤移開後，已經看不到任何異樣的痕跡，只有銀白色的光澤在燈光下泛著溫潤的光。
如果不是卡珊德拉剛才的檢測結果，她根本看不出有人來過這裡。
「聯合會技術組在完成加固處理之後，應該留了一份封層的詳細測繪記錄。」她說，「如果我們能拿到那份記錄，和現在的狀態對比，就能精確地知道封層表面哪些區域被接觸過。」
「金斯萊應該能調出那份記錄。」卡珊德拉說，「技術組在進行加固處理時，會將封層的表面狀態完整記錄下來作為存檔。只要透過聯合會內部的調閱許可權，就能拿到原始資料。」
「回去之後聯絡金斯萊。」維維直起身，「封層表面的接觸區域，就是深紫色魔力操作者的指紋。如果能確認是哪些符文模組被觸碰過，我們就可以推斷出他的操作意圖。」
她轉向哈利，哈利正站在圓形空間的邊緣，目光落在壁面上那些新舊符文交疊的區域。
「你在看什麼？」
「這些銀白色符文層覆蓋舊符文的邊緣，」哈利指著壁面上某一段銀白色和淺灰色交界的地方，「如果深紫色魔力是透過間隙滲入的，那這些交界處應該也會有殘留痕跡。剛才我在想，銀羅盤能檢測到凹陷底部封層表面的殘留，那是不是也能檢測到壁面上的間隙處有沒有類似的紫色光暈？」
卡珊德拉走到他身邊，將銀羅盤舉到壁面上那些新舊符文交界處。
羅盤貼近壁面時，指標開始出現輕微的偏移，但偏移的幅度比在凹陷底部檢測時要小得多，幾乎接近零界值，細微到指標偏轉後似乎又自己彈了回來。
「有一些極微弱的殘留，」卡珊德拉說，「但濃度很低，比凹陷底部的殘留要低好幾個數量級，幾乎可以忽略不計，可能只是因為環境中有魔力擴散，或是空氣流動帶來的輕微影響。」
「說明對方的主要操作地點在凹陷底部。」維維說，「封層表面是最主要的接觸區，壁面上的間隙只是次要路徑，可能是魔力在滲入過程中留下的微量痕跡。」
哈利直起身，目光從壁面上收回。空間裡陷入了短暫的安靜，只有穹頂上方鐘乳石滴落水珠的聲響和地下深處傳來的低頻震動在持續。
風從入口方向吹過來，帶著石灰岩和塵土的氣息，掠過他的鼻尖。
在風中還有一絲非常淡的氣息，像是金屬加熱後冷卻時的那種氣味，極淡，幾乎要被空氣中的石灰岩氣息蓋過去，卻還是被他的感知捕捉到了。
「你們聞到沒有？」他轉向維維和卡珊德拉，「風裡面有一種————金屬加熱後的味道，很淡，但是和石灰岩的味道不一樣。」
維維走到入口處，風吹在她臉上，她安靜地站了一會兒，然後轉向哈利。
「聞到了。確實和周圍的石灰岩氣息不一樣，而且這氣味主要出現在入口方向，從外面被風帶進來的。」
「深紫色魔力的操作者可能還留下了一些物質性的痕跡。」卡珊德拉說，「魔力殘留透過銀羅盤能檢測到，但有些物理痕跡比如某種物質被高溫加熱後產生的微粒可能不會在銀羅盤的檢測範圍內出現。如果氣味是那種微粒引起的，那對方可能在使用魔力時產生了區域性高溫，改變了周圍石灰岩表面的化學成分。
「那這種氣味會持續多久？」哈利問。
「如果只是少量微粒被加熱釋放出來，」卡珊德拉說，「可能在幾小時內就消散了。
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