舊宅燈昏黃，茶已涼。
夜漸黑，張三今等著訊息。
主位旁，他手邊放著一把戒尺，這是他從小帶在身邊的東西。
張二河教子極嚴，小時候，他背錯一篇策論，便要捱上一下。
後來他長大了，這把戒尺，便從捱打的東西，又變成了他教訓別人的東西。
門外終於傳來腳步聲。
柳副使帶著幾個蹴鞠署老官進來，臉色一個比一個難看，還有個老官走路一瘸一拐，像剛被人踢過屁股。
海升隊的人沒來，來不了，也不敢來。
張三今眸光一橫，冷意讓幾人同時下跪。
「公子。」
柳副使額頭貼地：
「我等辦事不力。」
張三今只是拿起那把戒尺，抽在桌面上，幾個老官齊齊一抖。
「辦事不力？」
張三今起身，一步步走下臺階：
「這點小事都辦不好？
你們以前是海升隊的人，大夏當年最有名的蹴鞠隊，現在連蕭星越臨時組建的公主隊都踢不過？」
柳副使低頭：
「公子息怒。」
啪！戒尺抽在他背上，他悶哼一聲，身子往前一趴。
張三今沒有半分憐憫，嚴厲和暴戾滿身，樣子不像在訓官員，倒像在訓一群背不出書的孩子：
「知道錯在哪裡嗎？」
柳副使疼得臉皮抽搐：
「是，是我等輕敵。」
又是啪的一下：「還有呢？」
另一個老官趕緊磕頭：
「海升隊這些年疏於訓練，花天酒地，原本的本事荒廢太多。」
啪，戒尺抽在他手背上，老官疼得把手縮回袖子，不斷髮抖。
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