……
第二天，清晨。
帝國郊外，康拉德名下的奧爾特莊園內。
就在康拉德站在庭院內，凝視著面前盛放的花卉出神的時候，一陣腳步聲卻忽的打斷了他的思緒，旋即匆匆趕來的副手便帶來了一個讓他精神一振的訊息：
「大人，約翰。馬斯洛中將主動前來拜訪，對方說與您有約。」
「快把人請……不，帶我過去，我要親自去接見他。」
結合著近期收到的訊息，彷彿想到了某種可能性，康拉德眼中猛地閃過一抹精芒，語氣也變得格外嚴肅起來。
「可是大人……」
沒等猶豫的副手說出實情，下一秒，一道聲音便緩緩響起：
「不用了，我已經來了。」
「！」
循聲望去，只見約翰不知何時來到了庭院內。
此時，他並沒有穿著第三集團軍的日常空軍制服，而是久違地換了一身日常的衣服，上身套著一件黑色的夾克，內搭白襯衫，下身則是穿了一條寬鬆的西褲，腳蹬黑色皮靴。
手上也沒有戴著手套，而是將雙手顯露了出來。
不過胸口處卻既沒有佩戴已經打造完畢的馬斯洛家族勳章，也沒有佩戴象徵戰功的勳章。
而是久違地戴上了在帝國第一軍事學院，以首席身份畢業時，託洛夫斯基校長授予的鋼鐵花環勳章。
由灰色的金屬打造而成的冰冷花環在陽光下並沒有向外反射出任何色澤，反而好似無底的黑洞，將所有的光線盡數吞沒，看起來格外的冷峻和肅殺。
這一刻，彷彿明白了什麼，康拉德的目光在約翰右手手背上的，那道銀白色Z字型烙印略微停留後，便朝著後方匆忙趕來，一臉誠惶誠恐的衛兵們擺了擺手，示意眾人可以離開了。
等到衛兵們紛紛離去後，他先是讓副手展開了靜音結界，在結界完成覆蓋時，他才將目光重新看向前方的約翰。
倒是沒有對約翰強行突破守衛們的把守，未經允許便闖入自己莊園一事而惱怒，反而微笑著朝約翰開口道：
「不得不說，約翰你這次的拜訪，讓我在感到欣喜的同時，也著實有些驚訝。」
「畢竟，這種別開生面的見面禮，說實話，我還是頭一次遇到。」
「不過你這麼做倒是給我們之間都省去了不少的麻煩，我反而要謝謝你一番才是。」
「畢竟，和憤怒的新晉中將因為私人恩怨而闖入奧爾特莊園，找我這個始作俑者算帳相比，革新派的約翰。馬斯洛與守舊黨的康拉德。斯萊福特在私下展開密談，顯然更容易觸碰到一些勢力敏感的神經，進而帶來不必要的災禍。」
康拉德滿臉欣賞地看著面前的約翰，隨後倒也沒在保持虛偽的貴族禮節，而是直接邀請約翰來到會客廳內。
「吱呀！」
「幻影軍團打造失敗的事情我從貝亞特侯爵那裡聽說了，具體情況怎麼樣？」
等到副手呈送完茶點關門離去後，剛剛入座的約翰便直接朝對面的康拉德詢問道。
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……
)完章本(
