腳步聲遠去，大門「吱呀」一聲關上，徹底隔絕了外面的世界。
雲崇山依舊跪在地上，老管家想扶他，卻被他擺手制止。
他看著空蕩蕩的正廳，看著那些落了灰的陳設，忽然笑了。
笑得蒼涼，笑得眼淚都流了出來。
「商戶……世家……」
他喃喃自語，指尖摩挲著秦氏送他的暖玉。
「我這輩子，最可笑的，就是總拿這個當回事。」
他想起剛娶秦氏那年，同僚在酒桌上笑話他「娶了個錢罐子，可惜上不了檯面」。
他回去就把氣撒在秦氏身上，罵她「滿身銅臭，辱沒門楣」。
他想起馮姨娘總在他耳邊唸叨，「秦氏就是一個商戶女，哪配當國公夫人」，
他竟覺得有理，越發縱容她作踐秦氏。
可到頭來，支撐這個「世家」空殼子的，是他瞧不起的「商戶女」的嫁妝。
讓他淪為京中笑柄的，不是秦氏的出身，而是他自己的愚蠢和涼薄。
「罪有應得啊……」
雲崇山緩緩站起身，踉蹌著走向後院。
那裡曾是秦氏住的院子，十餘日無人打理，如今便荒草叢生，只有那棵石榴樹還在頑強地活著。
他坐在樹下，看著枝頭零星的枯葉，想起秦氏最後看他的眼神。
平靜，卻帶著一種徹底的解脫。
比起失去爵位，失去那些虛無的「世家榮耀」。
失去她，才是最痛的懲罰。
他想起雲舒瑤說的話。
「母親只剩三五年的性命了」。
心口像是被什麼東西堵住，悶得喘不過氣。
如果……如果能重來一次，他會不會早點明白？
可惜，沒有如果。
夕陽透過枯枝，在地上投下斑駁的影。雲崇山靠在樹幹上，閉上眼睛。
風聲裡，彷彿還能聽見秦氏當年的笑聲，清脆得像簷下的風鈴。
「秦氏……」
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